Doornbos wijst op geluksfactor bij Verstappen: 'Betwijfel of hij dit vol kan houden'

Robert Doornbos is officieel gestopt als analist voor Viaplay, maar de voormalige Formule 1-coureur kan het toch niet laten. Nadat hij voor de wintertests van Dubai naar Bahrein afreisde, was Doornbos nu ook van de partij in Melbourne. Doornbos deelde zijn bevindingen en schatte de kansen van Max Verstappen en Red Bull Racing in na de openingsrace.

'Er zijn heel veel winnaars, en ook heel veel verliezers', zegt Doornbos, die via een video vanuit Australië te zien is bij De Stamtafel van Ziggo Sport. 'Bij de winnaars moeten we natuurlijk eerst naar Lando Norris en het team van McLaren kijken. Ze hebben geleerd van hun fouten uit 2024, en het lijkt alsof ze nu alles voor elkaar hebben', zo rekent de analist op een sterker McLaren in 2025. 'Norris had op één stuurfoutje na een foutloos optreden. Het was heel erg lullig wat Oscar Piastri overkwam, maar hij zal er ook wel komen. Hij was natuurlijk op weg naar een tweede plaats.'

Verstappen vooralsnog een winnaar

Doornbos was ook duidelijk positief over de tweede plek van Verstappen. De wereldkampioen liet na de testdagen nog optekenen dat hij kansloos was voor de overwinning in de eerste race van het seizoen, maar kwam uiteindelijk slechts enkele tienden tekort. 'Max Verstappen is een andere winnaar. Als je tweede wordt met een Red Bull... Eigenlijk was de derde plek het maximaal haalbare', zo geeft Doornbos aan dat McLaren toch duidelijk sterker is.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen werd geholpen door de regen, waardoor het speelveld iets gelijker werd. Daarnaast zag hij Piastri wegvallen na een spin van de thuisrijder. 'Max had een beetje geluk, maar ook hele goede stuurmanskunsten. Dat kennen we van Max, en dat hebben we vaker gezien, maar of hij dit het hele jaar kan volhouden betwijfel ik', vreest Doornbos. 'Ik hoop dus dat Red Bull met goede upgrades kan komen na de races in Azië met China en Japan.'

Helmut Marko heeft al aangekondigd dat Red Bull een upgradepakket voor aan het bereiden is dat over drie tot vijf races geïntroduceerd zal worden. In het beste geval zal dit dan in Bahrein zijn op 13 april, en in het slechtste geval pas na de races in het Midden-Oosten, bij de eerste Amerikaanse race in Miami, op 4 mei. Daarnaast mag Red Bull hopen op een verzwakt McLaren, nadat de FIA de regels omtrent flexibele achtervleugels per direct aanscherpt.

Grote winnaars buiten de podiumklanten

Doornbos weet nog drie winnaars in Australië te benoemen. 'Ik vind Kimi Antonelli ook wel een winnaar', kaart Doornbos aan. De Italiaan startte als zestiende, maar eindigde knap als vierde. 'Hij is de op twee na jongste rookie ooit', deelt Doornbos. Alleen Verstappen en Lance Stroll waren bij hun debuut nog jonger, en Antonelli heeft inmiddels op lagere leeftijd dan Stroll punten gepakt. 'Toto Wolff heeft gegokt op de Italiaan, en dat betaalt zich nu al uit. Hij had ook prachtige inhaalacties buitenom, bij Alexander Albon, ongekend!'

'Nico Hülkenberg is een andere winnaar, naast Alexander Albon', somt Doornbos op. Albon trapte af met een vijfde plek, voor Lance Stroll en Hülkenberg. 'Er zijn dus wel heel veel winnaars, maar ik heb Hülkenberg gekozen omdat hij nu al meer punten heeft gescoord dan Sauber in heel 2024. Dat is een lekkere binnenkomer voor de ervaren Duitser, die zijn ervaring ook echt liet gelden.' Sauber deelt hiermee een belangrijke klap uit aan Haas, dat puntloos bleef.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari's paard struikelt

Waar veel winnaars zijn, zijn ook veel verliezers. 'Ferrari is wel een echte verliezer', weet Doornbos. 'Als je opent met een achtste en tiende plek bij de eerste race, nadat je Lewis Hamilton hebt gecontracteerd... Hamilton leek ook niet echt in vorm. Hij finishte, maar meer zat er niet in. Hij moest wennen aan de settings. Hij is een zevenvoudig wereldkampioen, dus ik denk dat je dan wel sneller moet kunnen wennen aan de settings', luidt de kritiek op de 40-jarige coureur.

'Liam Lawson was een andere verliezer', vervolgt Doornbos. 'Je debuteert voor een topteam naar Max Verstappen. Je faalt in de kwalificatie en qua race pace kwam hij ook extreem tekort. Ik had met de jonge Nieuw-Zeelander, en hij had ook nog een soort van thuisrace met extra druk. Hopelijk krabbelt hij weer op. Veel rookies maakten fouten. Ik had te doen met Isack Hadjar, dat was erg pijnlijk. Ik hoop dat het een spannend seizoen wordt, maar ik ben bang dat McLaren een flinke voorsprong heeft op iedereen', sluit Doornbos af.