Bleekemolen ziet Pérez door het ijs zakken: 'Wat hij tekortkomt in de race, dat is gewoon niet normaal'

F1-analist Jeroen Bleekemolen ziet Carlos Sainz na zijn overwinning in Melbourne wel als een serieuze kandidaat voor het Red Bull-stoeltje naast Max Verstappen. Sergio Pérez kwam namelijk tekort op Albert Park, aldus Bleekemolen, waardoor de autocoureur zich ook afvraagt of de RB20 nu echt zoveel beter is dan de bolides Ferrari en McLaren, of dat de mooie resultaten van Red Bull Racing vooral door de Verstappen-factor komen.

Ook Bleekemolen begint zijn column voor Formule1.nl met een lofzang voor Sainz, en vindt dat de Spanjaard een hele goede auditie heeft gedaan voor zijn toekomstige team. 'Hij heeft nog geen stoeltje voor volgend jaar, dus een beter visitekaartje kan hij niet afgeven.' De F1-analist vraagt zich daardoor af of Ferrari de verkeerde coureur de laan uit stuurt. 'Het is natuurlijk wel een beetje apart allemaal. Lewis Hamilton maakt de overstap naar Ferrari en neemt zijn plek in, maar gaat zelf momenteel niet zo lekker in de Mercedes. En dan heb je Sainz die dan weer zijn teamgenoot Charles Leclerc verslaat. Het is bijna de omgedraaide wereld.'

Hoewel Bleekemolen snapt dat ook andere belangen een rol spelen bij Ferrari's keuze voor Hamilton, denkt de autocoureur dat ze bij Ferrari zich wel even achter de oren zullen krabben. 'Het zijn natuurlijk altijd lastige keuzes en er zijn veel belangen die meespelen bij een rijderswissel. Maar ik denk dat sommige mensen binnen Ferrari nu wel gaan twijfelen over bepaalde keuzes. Die zullen zich wel even achter de oren krabben na de race in Australië.'

Pérez kwam tekort

Waar Bleekemolen alleen maar goede woorden over had voor Sainz, had hij er geen enkele over voor Verstappens teamgenoot Pérez. 'Als je ziet wat Sergio Pérez tekortkomt in de race, dat is gewoon niet normaal. Natuurlijk had hij een gridstraf, maar Max Verstappen zou die auto wel verder naar voren hebben gekregen. Ik begin me daarom echt steeds meer af te vragen hoe goed die auto is of dat de mooie resultaten puur aan Verstappen liggen. Misschien is die RB20 namelijk helemaal niet zoveel beter dan de Ferrari of McLaren.'

Bleekemolen ziet een interessante rijdersmarkt

Als de RB20 inderdaad niet zoveel beter is dan de Ferrari's en McLarens, dan is het volgens Bleekemolen voor Red Bull van belang dat de Oostenrijkse renstal gauw twee goede coureurs in het team heeft zitten. 'Daarom kan Sainz zomaar een serieuze optie zijn voor Red Bull. Ik denk dat Pérez langzaam door de mand gaat vallen dit seizoen en zijn stoeltje zou een prima kans zijn voor de winnaar van vandaag (de Grand Prix van Australië, red.). Het wordt daarom nu heel interessant op de rijdersmarkt.'

Niet alleen betreffende het tweede Red Bull-stoeltje wordt de rijdersmarkt dit jaar interessant volgens Bleekemolen, ook de toekomst van Verstappen is nog altijd niet helemaal zeker, denkt de analist. 'Wat gaat Max Verstappen doen? Het liefste zou ik hem ook de keuze zien maken om te vertrekken, bijvoorbeeld naar Mercedes. Wat kan hij daar laten zien? En wat kan zijn opvolger laten zien in de Red Bull? Is die auto echt zo goed, of lag het inderdaad aan Verstappen? De tijd gaat het leren, maar er gaan mooie dingen gebeuren.'