Barretto vlakt Red Bull ondanks enkele misperen niet uit: 'Ze begrijpen de bolide fundamenteel goed'

Ondanks het feit dat Red Bull Racing dit jaar meer dan eens de plank heeft misgeslagen met de updates voor de RB20, sluit Lawrence Barretto zeker niet uit dat de Oostenrijkse renstal in de tweede seizoenshelft nog met een cruciale en succesvolle upgrade komt. De kampioensformatie is volgens de analist van F1TV niet alleen wakker geschud door de onderlinge verhoudingen in het F1-veld, maar ook door Max Verstappen.

In de voorbije jaren wist Red Bull de voorsprong vaak te verdedigen door een 'rake' upgrade, maar dit jaar lijken de updates op de RB20 niet aan de verwachtingen te voldoen. Bij McLaren, Mercedes en in mindere mate Ferrari lijkt dit wel het geval te zijn, met als gevolg dat de voorsprong van Red Bull op de concurrentie als sneeuw voor de zon is verdwenen. Volgens kenners beschikt de formatie uit Milton Keynes niet langer over de beste bolide, die eer behoort nu toe aan McLaren. In de Nailing The Apex-podcast wordt Barretto gevraagd welk team hij denkt dat de ontwikkelingsstrijd in de tweede seizoenshelft gaat winnen.

'Nou, ik denk dat Red Bull zich in een moeilijke positie bevindt omdat ze al zo lang toonaangevend zijn dat het duidelijk de wet van de afnemende meeropbrengst is, hoe verder je in de ontwikkelingscurve komt', begint Barretto. 'En ik denk dat we hebben gezien dat hun strategie dit jaar ietwat anders is dan die van McLaren, door de manier waarop ze hun upgrades hebben gebracht. Ik weet dan ook niet of het eerlijk is om te zeggen dat hun succespercentage niet zo groot is, maar ik denk dat McLaren een betere percentage heeft als het gaat om de prestaties die ze hebben geleverd. Red Bull heeft er misschien iets langer over gedaan.'

Tekst gaat na de afbeelding verder.

'Dat zal invloed hebben gehad om hun ontwikkelingscurve', vervolgt de analist. 'Dus ik denk dat ze niet zo agressief met updates komen als McLaren of zelfs Ferrari en Mercedes. Maar ik ben altijd op mijn hoede voor Red Bull', houdt Barretto zonder meer rekening met het team van Verstappen. 'Want elke keer dat ze in het verleden met een upgrade zijn gekomen, dit jaar niet meegerekend, heeft het veel opgeleverd en ze lijken de machine fundamenteel goed te begrijpen. En soms kan een kleine upgrade juist voor grote problemen of juist voor veel performance zorgen', benadrukt Barretto hoe nauw het luistert in F1.

Correlatie

Hoewel McLaren met iedere update telkens een flinke stap voorwaarts lijkt te zetten, denkt Barretto niet dat Red Bull hoeft te vrezen voor een nieuwe grote stap van het Britse team. De zorgen voor Red Bull liggen volgens de F1TV-analist vooral bij het team zelf. 'Ik denk dat het grootste probleem, en dat is wat Max (Verstappen, red.) ook op de boordradio heeft gezegd, is dat ze onderdelen op de auto zetten die de verwachte progressie oplevert. Dus ik denk dat het correlatieaspect of het begrijpen van de upgrades die ze brengen waarschijnlijk de grootste factor is.'

Ook daar speelt Verstappen volgens Barretto een voorname rol in. 'Je kan echt zien dat hij het team hard pusht om ieder weekend weer het maximale uit de auto te halen. Daar hebben ze het echt lastig mee gehad, denk ik. Ze konden dat niet doen op de manier waarop ze dat in de afgelopen seizoenen op dominante wijze hebben gedaan', aldus Barretto.