Alonso heeft smaak weer te pakken: 'Zie hem nog wel vijf jaar meedoen in Formule 1'

Fernando Alonso kan nog wel een paar jaar mee in de Formule 1, zo denkt Emerson Fittipaldi. De Braziliaanse racelegende is positief verrast door hoe de veertiger begonnen is aan het seizoen 2023. Zo heeft Alonso tweemaal een derde plaats bemachtigd in de eerste twee races van het jaar.

'Fernando doet het momenteel extreem goed', laat Fittipaldi optekenen bij de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Hij is dé verrassing van het seizoen.' De tweevoudig wereldkampioen vindt het mooi dat Alonso weer competitief is. 'Hij is twee jaar weggeweest uit de Formule 1, maar vorig jaar is hij heel sterk teruggekomen bij Alpine en dit jaar doet hij het zelfs nog beter. Voor de fans is dat een mooie verrassing en het is echt geweldig voor de races.'

Fittipaldi heeft ook wel het gevoel dat Alonso nog een tijdje mee kan gaan in de Formule 1, ondanks dat de Spanjaard inmiddels al in zijn veertiger jaren zit. 'Als ik zie hoe fysiek en mentaal fit Fernando is, dan zie ik hem zeker nog wel vijf jaar op een competitief niveau meedoen. Absoluut. Zo lang hij het zelf nog wil', is de voormalig coureur van onder meer Lotus en McLaren overtuigd.

Wat de sleutel is tot topprestaties op hogere leeftijd? 'Ik denk dat het op de eerste plaats om de fysieke en mentale gezondheid gaat', legt Fittipaldi uit. 'Je moet natuurlijk fit en sterk zijn, maar het is ook heel belangrijk dat je gemotiveerd bent. Je moet de motivatie hebben om mee te doen en om te winnen. En Fernando is iemand die extreem competitief is.'

Vergelijking tussen Alonso en tennislegende

Fittipaldi ziet daarin gelijkenissen met tennislegende Roger Federer. 'In de laatste twee jaar van zijn loopbaan, toen hij weer beter begon te tennissen, was hij veel ouder dan de meeste spelers tegen wie hij het moest opnemen. Dat is een mindset. Dat is de drive om te winnen. Fernando is daar ook een heel goed voorbeeld van. Hij wilde de Indy 500 winnen, dus hij ging naar Indianapolis en won bijna.'

'Hij wilde Le Mans winnen, dus hij ging naar Le Mans en won', gaat Fittipaldi verder, verwijzend naar de twee overwinningen van Alonso in de 24 uur van Le Mans in zowel 2018 als 2019. 'En nu wil hij weer competitief zijn in de Formule 1. Dat is de passie voor de sport en de wens om nog steeds de beste te willen zijn', besluit de tweevoudig Indy 500-winnaar.