Verstappen wil geen sprintraces meer: 'Coureurs vinden het een slecht format'

Aankomend seizoen zal er veel veranderen binnen de Formule 1 en bij het team van Red Bull Racing. Zo wordt de aerodynamica van de bolides aangepast en zal motorfabrikant Honda zich terugtrekken uit de sport. Dit heeft gevolgen voor het team van Max Verstappen, maar de coureur verwacht dat alles goed zal komen. 'Red Bull pakt alles heel professioneel aan.'

Sinds het seizoen van 2019 zijn Red Bull en Honda een samenwerking aangegaan. In de eerste twee jaar was de krachtbron vaak niet betrouwbaar en heeft Verstappen meer dan eens zijn bolide vroegtijdig aan de kant moeten zetten. Na de race in Abu Dhabi was de Nederlander blij dat hij de trotse gezichten van de Honda-mensen kon zien. 'Tijdens de laatste wedstrijd viel voor hun ook alles samen', zegt de coureur bij Ziggo Sport. 'Ik ben enorm trots en heel blij dat ik met hen heb kunnen samenwerken. Het is geweldig wat we samen hebben kunnen bereiken.'

Honda zal volgend jaar geen actieve rol meer spelen binnen de Formule 1 bij de teams van Red Bull en AlphaTauri. De Oostenrijkse renstal gaat zelf de krachtbron ontwikkelen, waarbij de Japanse motorfabrikant nog wel paraat zal staan om advies te geven. Verstappen heeft vertrouwen in de motor. 'Wat ze doen, doen ze natuurlijk ook goed. Je ziet dat iedereen gemotiveerd is om alles zo goed mogelijk aan te pakken. Het is heel professioneel.'

De vernieuwde Formule 1 in 2022

Aankomend seizoen zullen de auto's in de sport er anders uit komen te zien. De aerodynamica van de Formule 1-bolides is op de schop gegaan. De Red Bull-coureur hoopt dat de veranderingen effect zullen hebben. 'Ik kijk er wel naar uit. Ik heb natuurlijk alleen nog op de simulator gereden, maar je voelt wel dat de auto's een stuk langzamer zijn. Ik hoop dat het racen daadwerkelijk beter is, zodat je meer kunt aanvallen. Dan maakt het niet uit dat je drie of vier seconden langzamer rijdt.'

Naast het feit dat de sport hoopt dat de bolides elkaar wat makkelijker kunnen volgen, wil de Formule 1 het gat tussen de teams verkleinen. Verstappen hoopt dat de wens van de FIA uitkomt. 'Het is beter voor de Formule 1 als meer teams dichtbij elkaar rijden.' De Nederlander sluit ook niet uit dat het geplaagde Haas opeens heel snel is komend seizoen. 'Ze zullen echt een stuk sneller zijn. Ze werken natuurlijk samen met Ferrari, dus ik denk echt wel dat ze beter mee gaan doen.'

Dit jaar zag de Formule 1 ook al een verandering. De sport introduceerde sprintraces en dat format wordt volgend jaar uitgebreid. 'Ik ben er persoonlijk geen fan van. Slechts één training, dan gelijk de kwalificatie en de extra start zorgden in mijn ogen altijd voor chaos. Ik vind gewoon het gehele format niet fijn. Als je het aan de meeste rijders vraagt, vinden ze het niet heel leuk.' Volgend jaar gaat de Formule 1 waarschijnlijk zes sprintraces verrijden en Verstappen is duidelijk geen voorstander van dit experiment.

Zie hier het volledige interview