Verstappen voelt plafond dichterbij komen: 'Maar ik wil elk jaar beter worden'

Max Verstappen hoopt samen met Red Bull Racing stappen te kunnen zetten dit seizoen. De coureur van de Oostenrijkse renstal hoopt dat het team geleerd heeft van het zware 2024-seizoen om nieuwe fouten te kunnen voorkomen. Daarbij hoopt de viervoudig wereldkampioen ook zelf nog progressie te kunnen boeken.

Verstappen wist vorig seizoen zijn vierde wereldtitel te pakken en zal, na het Formule 1-evenement in Londen en de testdagen in Bahrein, in Melbourne de jacht gaan openen op zijn vijfde kampioenschap. Die klus lijkt niet makkelijk te worden voor de Nederlander. Red Bull kende in 2024 een zwaar jaar, terwijl McLaren en Ferrari juist een flinke progressie lieten zien. De Oostenrijkse renstal hoeft dan ook niet te rekenen op een favorietenstatus voor 2025.

Verstappen kan desondanks wel met positieve gevoelens terugkijken op vorig jaar. 'Ik denk dat het mooie is dat elk kampioenschap dat ik heb gewonnen, op een andere manier is gewonnen', zegt de coureur tegenover Verstappen.com. 'Vorig jaar was natuurlijk absoluut een uitdagend jaar. We hadden een geweldig begin van het seizoen en daarna een beetje een lastige periode. Aan het einde van het jaar hadden we onze ups en downs, maar dat kan gebeuren in de Formule 1. Het gaat erom dat we ervan leren en hopelijk kunnen we dit jaar, met wat we vorig jaar hebben geleerd, beter werk leveren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen hoopt op verbeteringen

Dat zal de coureur van Red Bull moeten doen met een nieuwe teamgenoot. Sergio Pérez kreeg aan het einde van vorig seizoen te horen dat zijn tijd bij de Oostenrijkse renstal ten einde was gekomen. De Mexicaan wist tijdens het 2024-seizoen absoluut niet te imponeren, waardoor Red Bull besloot om een kans te geven aan Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander maakte in 2023 zijn debuut in de Formule 1 als vervanger van Daniel Ricciardo, die hij vorig jaar opnieuw verving bij Racing Bulls.

Dit jaar zal de jonge coureur dus samenwerken met Verstappen. De Nederlander kijkt uit naar de samenwerking met Lawson. 'Het is enerverend. We hebben Liam zien groeien binnen de Red Bull-familie en het wordt erg interessant om samen te werken met het team', stelt de viervoudig wereldkampioen. 'Ik hoop echt dat we samen goed werk kunnen leveren, om te proberen de auto te verbeteren en competitiever te maken.'

Daarbij stelt de coureur ook doelen voor zichzelf. 'Nou, waar ik sowieso altijd naar streef: consistentie en proberen niet te veel fouten te maken, wat natuurlijk een beetje hand in hand gaat. Ik probeer mezelf altijd te verbeteren, elk jaar opnieuw. Dat heeft niet met de auto te maken, maar met het rijden. Je probeert altijd een beetje beter te worden. Ik denk dat de verbeteringen die ik op dit punt in mijn carrière kan maken kleiner zijn dan toen ik achttien was, maar ik wil elk jaar een beetje beter worden', aldus Verstappen.