Verstappen heeft veel aan familie en vrienden: 'Ook al heb je een klotenweekend gehad'

Het leven van een Formule 1-coureur kan mentaal zwaar belastend zijn. Zeker als je Max Verstappen heet en een heel jaar lang rijdt voor de wereldtitel. Het is dan cruciaal dat je een goede balans vindt tussen het racen en je privéleven. Een prima band uitbouwen met je familie en het hebben van een goede vriendenkring kunnen alvast voor een groot stuk helpen.

In het laatste reguliere nummer van FORMULE 1 Magazine in 2024, Het Jaar van Max genoemd, bespreekt Verstappen hoe hij een balans tussen werk en privé tracht te creëren. Een eerste zaak is om naast de werkuren bij Red Bull Racing, als hij niet op de baan, in de fabriek of in de simulator vertoeft, niet meer met de sport bezig te zijn. Je wil niet dat dingen die anderen zeggen in je hoofd kruipen.

Externe kritiek interesseert Verstappen niet

Verstappen heeft een goede manier gevonden om dat te vermijden: hij houdt er zich aan om niet te lezen in de media wat over hem en zijn team verschijnt. 'Ik lees niks, volg niks van Formule 1. Als ik iets tegenkom, negeer ik dat altijd. Ik kijk alleen maar naar andere sporten, ook als ik thuis ben. Mij interesseert het eigenlijk echt niks wat er extern wordt geschreven.' Zo komen zijn criticasters meestal van een kale kermis thuis: hij leest hun kritieken toch niet.

Hij zoekt zijn ontspanning vooral in het tijd spenderen met familie en vrienden. Daar horen uiteraard ook zijn vriendin Kelly Piquet, de moeder van zijn nog ongeboren kindje, en 'bonusdochter' Penelope bij. In elk geval heeft Verstappen veel aan de tijd die hij met zijn naasten kan doorbrengen. 'Wat altijd helpt als je weer thuiskomt, ook al heb je een klotenweekend gehad, uiteindelijk moet dat dan niet uitmaken hoe je je thuis voelt en de dingen die je doet.'

Verstappen houdt werk en privé gescheiden

Verstappen probeert dus een duidelijke scheidingslijn te trekken tussen wat hij op de baan meemaakt en wat zich bij hem thuis afspeelt. 'Dat probeer je altijd goed gescheiden te houden. Dat is niet altijd even makkelijk voor iedereen, maar dat moet je uiteindelijk wel zo proberen te doen', is de autocoureur van oordeel. Verstappen is ook van mening dat hij daar meestal best goed in slaagt. 'Het meeste van een weekend kan ik thuis direct achter me laten. Kijk, sommige weekenden ben ik misschien iets bozer of wat meer teleurgesteld door wat er is gebeurd en dan duurt het misschien wat langer.'