Update | Horner spreekt vertrouwen uit in ingenieur Verstappen na rollenwissel

Gianpiero Lambiase, de ingenieur van Max Verstappen, maakt promotie, maar zal zijn activiteiten als race-ingenieur niet opgeven. Dit maakt De Telegraaf bekend vanuit Australië. Lambiase, met wie Verstappen nauw samenwerkt en een sterke vertrouwensband heeft, wordt gepromoveerd tot hoofd race-ingenieur, en neemt daarmee deels de plek van Guillhaume Rocquelin in.

Rocquelin bezet namelijk momenteel die positie, maar heeft besloten dat hij naar wat anders op zoek is. De Fransman zal in dienst blijven van Red Bull, maar gaat zich richten tot het juniorenprogramma, en laat zodoende de positie leeg achter. Verstappens ingenieur, Lambiase, ziet men in Milton Keynes als de perfecte opvolger van Rocquelin.

Lambiase krijgt meer verantwoordelijkheid, maar blijft Verstappen trouw

Een significant deel van de taken van Rocquelin gaat dus naar de Brit, die sinds 2016 al de ingenieur van Verstappen is. Dat hij met de enkelvoudig wereldkampioen samen blijft werken is belangrijk, na zijn wereldtitel te behalen in Abu Dhabi gaf de Limburger immers aan dat wanneer zijn ingenieur zou stoppen, hij daar zelf achteraan zou gaan.

'We weten precies wat we aan elkaar hebben en voelen elkaar veel beter aan', merkte Verstappen op over zijn man aan de pitmuur, na zijn wereldtitelzege op Yas Marina Circuit te behalen. 'We hebben bijna geen woorden meer nodig om al te weten wat we willen veranderen aan de auto. GP is daarnaast een lekker rustig iemand op de radio, met duidelijke taal. Dat is ook belangrijk', aldus de toelichting van Verstappen over waarom hij graag met zijn huidige ingenieur samenwerkt.

Update 06.40u (09/04) | Horner spreekt vertrouwen uit in ingenieur Verstappen na rollenwissel

Christian Horner heeft vrijgegeven dat de rollenwijziging binnen het ingenieursteam van Red Bull Racing deels te maken heeft met kostenbesparing. Vanwege het budgetplafond moeten de teams op zoek naar manieren om de balans te verkleinen, en door Verstappens ingenieur, Lambiase, ook hoofdingenieur te maken hoopt de Oostenrijkse renstal dit klaar te spelen.

'Het ingenieursteam blijft ontwikkelen, al helemaal met het oog op het budgetplafond', laat Horner weten wanneer The Race hem vraagt naar het motief achter de structurele wijzigingen binnen Red Bull. Rocquelin, de man die tot en met Australië 2022 de rol van hoofdingenieur op zich nam, krijgt een andere functie toegewezen. 'Hij heeft uitstekend werk voor ons geleverd in de afgelopen vijftien of zestien jaar, als race-ingenieur van Sebastian Vettel en als hoofd van het ingenieursteam.'

'Hij zal zich nu richten op onze brede pool van junioren. We hopen dat zijn ervaring met het ontwikkelen van coureurs hierin een voordeel zal bieden. Hij neemt die rol met alle liefde op zich', benadrukt de Red Bull-teambaas. Rocquelin staat daarmee dus aan het roer van de juniorenopleiding. Hij werkte onder andere samen met Vettel toen de Duitser zijn vier wereldtitels binnensleepte voor de Oostenrijkse renstal, en Rocquelin weet dus hoe hij alles uit jonge coureurs kan halen.

Verstappens ingenieur krijgt promotie

Dat Rocquelin op de junioren gezet wordt, betekent dat de ingenieur van Lambiase een vollere agenda krijgt. 'De herstructurering betekent dat GP (Gianpiero Lambiase, red.) de hoofdingenieur gaat worden, terwijl hij ook actief blijft als Verstappens race-ingenieur', bevestigt Horner. 'Allebei de heren gaan in deze nieuwe rollen excelleren.'