Red Bull verwachtte overwinning Verstappen niet: 'Vijfde of zesde was misschien haalbaar'

Christian Horner heeft tekst en uitleg gegeven over de motorwissel van Max Verstappen voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije. Tijdens de kwalificatie sprak de Nederlander over de boordradio over een gebrek aan vermogen. Die zorg bleek achteraf terecht, want de levensduur van de krachtbron bleek nog maar van korte duur.

'We wisselden de motor, omdat een onderdeel faalde', vertelt teambaas Horner in gesprek met RaceFans. De Engelsman ziet achteraf dat het de juiste keuze was om de motor te vervangen: 'We zijn dankbaar dat het zaterdag faalde. Als die motor nog eens twaalf kilometer moest afleggen, was het kapotgegaan op weg naar de startopstelling. Daarom verwisselden we de hele motor en probeerden we niet een onderdeel te repareren.'

De problemen duurden nog wel even voort in de race. Zo kreeg Verstappen te maken met een probleem met de koppeling, waar hij wat boordradio-contact over had met Gianpiero Lambiase. Horner: 'De temperaturen waren een beetje losgeslagen. Daarom hielden we hem weg van Carlos Sainz, zeker na de eerste pitstop. Daarna lieten we hem los en het probleem was ook weer onder controle.'

Verstappen 'overtrof alle verwachtingen' met F1-zege

Verstappen ging er uiteindelijk vandoor met de overwinning, maar dat was bepaald niet wat Red Bull verwachtte: 'Voor deze baan liet onze analyse voorafgaand aan de race zien dat wanneer alles zou kloppen, een vijfde of zesde plaats misschien haalbaar was geweest. Om dan te winnen vanaf P10, overtrof al onze verwachtingen', is Horner lyrisch over de 28e Grand Prix-zege van Verstappen.

Horner is zeer te spreken over de prestaties van het team, maar erkent dat er nog een lange weg te gaan is. 'Met de punten staat het goed. Het is een goed om zo de zomerstop in te gaan, maar we hebben nog even. Ferrari is snel en Mercedes komt terug. Er komen nog heel wat races op verschillende banen, en een sprintrace. We beschouwen niks als vanzelfsprekend.'