Newey vol ongeloof na titelwinst Verstappen: 'Dachten dat we één punt tekortkwamen'

Adrian Newey is trots op het feit dat Max Verstappen voor de tweede keer op rij wereldkampioen der Formule 1 is geworden. De topontwerper van Red Bull Racing had voor dit seizoen niet kunnen voorspellen hoe het zou verlopen. Bovendien was hij niet blij met de regels, maar achteraf ziet hij dat al het werk van Red Bull zijn vruchten afwerpt.

Dat Verstappen de titel won, was even onduidelijk voor veel mensen. Ook Newey had in eerste instantie niet door dat er volledige punten werden uitgedeeld, vertelt hij bij Viaplay. 'We dachten dat we één punt tekortkwamen, maar het is mooi meegenomen.' Terugkijkend op het jaar van Verstappen blikt hij terug op één van zijn beste races van het seizoen.

Verstappen heeft veel goede races gereden in 2022, maar voor Newey springt er toch eentje duidelijk bovenuit. 'Ik denk nog steeds Hongarije, omdat het zo uitgemeten was. We hadden een probleem in de kwalificatie en om dan zo gedisciplineerd terug te komen, dat hij alle coureurs één voor één wist in te halen, was echt perfect gedaan door hem.'

Newey ziet bijzondere zege Verstappen in Japan

Newey begrijpt ook dat de titelwinst van Verstappen in Japan bijzonder is. 'Voor iedereen bij Honda is het speciaal om hier in Japan de titel te kunnen vieren. Ik weet zeker dat dat ook zo is voor iedereen in Milton Keynes, bij het hele team. Je ziet het misschien niet van buitenaf, maar het was een jaar waarin de druk er vol opstond. Ferrari daagde ons enorm uit, we wisten niet wat er rond het einde van het seizoen kon gebeuren.'

Uiteindelijk is alles goed afgelopen, maar aanvankelijk zag Newey de bui een beetje hangen. 'Eerlijk gezegd was ik best depressief toen ik de nieuwe regels voor het eerst zag. Ik vond ze nog al belemmerend en kijkend naar de details was er sprake van een vermindering aan vrijheid. Maar nu zie je toch veel verschillen bij bijvoorbeeld de sidepods. Dat is wel leuk. Het was een grote technische uitdaging om het beste pakket samen te stellen en dit is dan erg belonend.'