Marko geamuseerd door boze Verstappen: 'Zo reageert Max als hij onder druk staat'

Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko kan met een goed gevoel terugkijken op de kwalificatie voor de Grand Prix van België. Max Verstappen zette veruit de snelste tijd neer na een lastige sessie, en zal vanwege zijn gridstraf op zondag als zesde van start mogen gaan. Teamgenoot Sergio Pérez is een van de coureurs die een plekje wint door de straf van Verstappen, en mag daardoor zondag vanaf de eerste startrij beginnen, voor het eerst sinds de Grand Prix van Miami.

Het is dus voor het eerst sinds lange tijd dat Red Bull beide coureurs in de top zes terugvindt op de startopstelling, want in Miami was het nog Verstappen die als negende moest beginnen. Het leek er in Q2 even op dat Verstappen helemaal niet vooraan zou mogen starten. De Nederlander ging als tiende en laatste door naar het laatste kwalificatiedeel. 'We kenden geen vlekkeloze Q2-sessie, daar was het krap', zag Marko ook. Het leidde tot een verhitte discussie over de boordradio tussen Verstappen en engineer Gianpiero Lambiase.

Aan het einde van Q3 verontschuldigde Verstappen zich dan ook aan zijn team, nadat hij de concurrentie maar liefst op acht tienden achterstand had gezet. ' In zijn tweede ronde in Q3 is Max helemaal losgegaan, dat was een ongelofelijke demonstratie', vertelt Marko aan de Duitse tak van Sky Sports F1. De Oostenrijker reageerde ook nog op de discussie over de boordradio. 'Ze hadden een meningsverschil over wanneer ze wil wilden rijden. Dat is hoe Max is als hij onder druk staat. Hij wil altijd het maximaal haalbare, en dat maakt hem zo competitief.'

Tevreden over Pérez

Pérez kende voor het eerst sinds lange tijd geen grote problemen in de kwalificatie. Hoewel hij negen tienden van een seconde langzamer was dan zijn teamgenoot, is het wel goed genoeg voor startplek twee, tot tevredenheid van Marko. 'De derde plek is helemaal prima, en op zondag start hij nu vanaf de eerste startrij.' In de Grand Prix zal Pérez wel rekening moeten houden met zijn teamgenoot, die vorig jaar vanaf P14 zelfs wist te winnen. 'Nou ja, hij heeft een ongelofelijk overzicht in dat soort situaties. Hij zal geen risico's nemen, maar we hopen dat hij relatief snel vooraan rijdt', laat Marko weten.