Lammers kritisch op Marko: 'Ze hebben bijna op het respectloze af zijn prestatie onderschat'

Voor het eerst sinds 2005 heeft Nederland niet één, maar twee coureurs in de Formule 1. Destijds reden zowel Robert Doornbos als Christijan Albers bij Minardi in de achterhoede rond, dit jaar komen de beide landgenoten elkaar niet veel tegen op het circuit. Terwijl wereldkampioen Max Verstappen opnieuw het kampioenschap aanvoert, heeft debutant Nyck de Vries het erg lastig in dienst van zusterteam AlphaTauri, en sluit hij voorlopig de rijen in het coureurskampioenschap. In een exclusief interview met voormalig Formule 1-coureur Jan Lammers kwam de situatie van de Fries uitvoerig ter sprake.

Samen met Lammers blikte F1Maximaal terug op de start van het 2023-seizoen. De 66-jarige coureur uit Zandvoort noemde Alpine als negatieve verrassing, omdat de Fransen beschikken over een vrij competitieve auto, maar zelden tot nooit het resultaat hebben weten te maximaliseren. Zo vindt Alpine zichzelf in het constructeurskampioenschap terug op een zesde plek, nog onder het ploeterende McLaren. 'Omgekeerd evenredig vind ik de prestatie van AlphaTauri weer verrassend goed, omdat we die natuurlijk al ongeveer weggezet hadden als: misschien gaan die het slechtste presteren, maar die laten toch met Yuki (Tsunoda, red.) verrassende dingen zien', ziet Lammers de Japanner week in, week uit sterk presteren. 'Natuurlijk is Nyck (de Vries, red.) aan het zoeken naar zijn vorm, dat gaat nog niet meevallen, maar wij hopen er natuurlijk met zijn allen op dat hij die wel nog gaat vinden.'

De Vries moet de druk meer omarmen

De Vries debuteerde vorig jaar op het circuit van Monza ijzersterk voor Williams, nadat hij jarenlang een debuut in de koningsklasse van de autosport mis bleef lopen. De goede prestatie van de Nederlander in Italië opende nieuwe deuren, en een belletje naar Red Bull-adviseur Helmut Marko leidde tot een plek op de startopstelling in 2023. In de winter regende het complimenten voor De Vries, die door de teamleiding al enigszins als kopman naar voren werd geschoven, terwijl Tsunoda al twee seizoenen actief is in de Formule 1 en aan de zijde van Pierre Gasly de kans kreeg om te groeien.

De hoge druk lijkt De Vries geen goed gedaan te hebben, meent Lammers. ‘Het klinkt heel gek in de racerij, maar hij moet op een bepaalde manier eigenlijk onthaasten, want hij is natuurlijk hoog neergezet door zowel Helmut Marko als Franz Tost, zo van: hij gaat het team wel even leiden. Dat vond ik enigszins onverstandig en verrassend, en daardoor is er natuurlijk meer druk op Nyck gelegd dan je eigenlijk als rijder zou willen', aldus de Zandvoorter. 'Nou is het wel zo dat je als rijder bijna hongerig moet zijn naar die druk. Veel rijders hebben zoiets van: kom maar op! Eén rondje, één kans, dan moet je er staan.'

Als De Vries zijn verblijf in de Formule 1 wil verlengen, zal hij een manier moeten vinden om beter met de druk om te gaan: 'Als rijder moet je die druk eigenlijk leuk vinden, want daar gaat hem om in de Formule 1. Ik heb alleen nog niet de indruk dat Nyck het leuk vindt, die druk.’ Die druk zal ook alleen maar hoger worden, mocht De Vries ooit toch een stapje hogerop komen, denkt ook Lammers. ‘Natuurlijk, dus we kunnen wel zeggen dat hij even wat tijd nodig heeft, maar dat is nou precies hetgeen dat je niet krijgt in de Formule 1. Het is gewoon genadeloos, je moet gewoon presteren en that’s it.'

Tekst loopt verder onder de afbeelding.

Verwachtingspatroon ligt te hoog bij De Vries

Lammers vergelijkt de situatie van De Vries met de voetbalwereld om aan te geven dat het ook in de Formule 1 uiteindelijk voor een groot deel aankomt op scorebordjournalistiek. 'Het hele sentiment eromheen en de hele uitleg, daar hebben mensen geen boodschap aan. Als je een spits bent in het voetbal, dan moet je gewoon scoren. De uitleg waarom je niet scoort is niet voldoende om je basisplek te behouden. Als je een keeper bent, moet je gewoon ballen tegenhouden. Als je ballen doorlaat met een heel verhaal erbij, nou fantastisch, maar ga maar gewoon op de bank zitten. Dat is topsport. Je moet gewoon presteren als je de gelegenheid krijgt', maakt Lammers duidelijk.

De Vries wordt in zijn debuutseizoen ook niet geholpen door de manier waarop Marko en Tost teamgenoot Tsunoda hebben neergezet. Volgens Lammers presteert de Japanner erg sterk. ‘Ze hebben bijna op het respectloze af de prestatie van Tsunoda ofwel onderschat of niet voldoende gewaardeerd. Vorig jaar kon je al zien hoe hij tegen Gasly opgewassen was', blikt Lammers terug. 'Tegen het einde van het seizoen leverde hij goede prestaties, zeker als je Gasly als referentie neemt. Nou, dan moet je weten dat Tsunoda gewoon goed bezig is, en dan moet je ook weten dat Nyck hem er niet zomaar even vanaf rijdt. Ik moet dus zeggen dat ze de prestaties van Tsunoda van vorig jaar te veel hebben gebagatelliseerd, en de verwachting van Nyck onrealistisch hoog gemaakt. Vaak is teleurstelling een gevolg van een te hoog verwachtingspatroon.’

Door: Mark Hanselman