Wolff vreest voor terugloop in inhalen: 'Ik zou graag races hebben zoals in Qatar'

Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, heeft zijn bezorgdheid geuit over de moeilijkheidsgraad van inhalen in de Formule 1. Wolff benadrukte de onzekerheid die gepaard gaat met de nieuwe ontwikkelingen en laat weten benieuwd te zijn naar de effecten op de races in het komende seizoen.

Wolff wacht voorlopig het begin van het seizoen van 2024 af. ‘We moeten afwachten wat er volgend jaar in Bahrein gebeurt en hoe het seizoen zal verlopen’, zei Wolff. ‘Laten we kijken hoe de Pirelli-banden zich zullen gedragen onder de auto's van volgend jaar’, voegt hij daar verder aan toe.

Veranderingen in 2022

Voor het F1-seizoen van 2022 werden de aerodynamische voorschriften opnieuw geformuleerd, wat resulteerde in de herintroductie van de Formule 1 met grondeffect, voor het eerst sinds 1982. Deze herdefiniëring had als doel om minder afhankelijk te worden van de voor- en achtervleugel, omdat er wordt beweerd dat deze verantwoordelijk zijn voor het genereren van vuile lucht, waardoor close racing bemoeilijkt werd. In plaats daarvan werd de nadruk gelegd op de vloer en toegevoegde venturi-tunnels om downforce te genereren.

De teambaas erkende dat de kwaliteitsverbetering van de races in 2022 dit jaar een ommekeer heeft gemaakt, met name wat betreft het inhalen. ‘Als je goed kijkt, is het weer moeilijker geworden om in te halen en draait het nu allemaal om het managen van de temperatuur van de banden’, voegde Wolff toe. Hoewel de auto's van 2022 meer moeite hadden om snelheid te behouden op de rechte stukken vergeleken met hun voorgangers, slaagden ze erin om het snelheidsverschil grotendeels te overbruggen dankzij hun verbeterde prestaties in de bochten met hogere snelheden.

Races zoals Qatar

Wolff sprak ook zijn voorkeur uit voor races zoals die in Qatar, waar coureurs vol gas konden geven, omdat ze door een nieuwe regeling verplicht tweemaal moesten wisselen van banden. ‘Ik zou graag races hebben zoals in Qatar, waar je gewoon voluit gaat’, merkte de teambaas op. De referentie naar de Grand Prix van Qatar benadrukt de verlangens van Wolff naar meer dynamische en opwindende races, waar coureurs de limieten van hun auto's kunnen opzoeken.

Niettemin hebben zorgen over mogelijke klapbanden op het Losail International Circuit ervoor gezorgd dat de Formule 1 tijdens dat specifieke weekend maximale stintlengtes oplegde aan de coureurs. Dit onderstreepte de balans tussen het bevorderen van spectaculaire races en het waarborgen van de veiligheid van de coureurs.