Wolff vreest Red Bull als titelfavoriet: 'Maar we vechten tot het bittere eind'

Toto Wolff is van mening dat Red Bull Racing de tweede seizoenshelft als favoriet ingaat. Hoewel Mercedes na elf races voorligt in de titelstrijd zijn het de Oostenrijkse concurrenten die het betere materiaal hebben. Ook wil de Mercedes-teambaas deze maand (september) nog beslissen over wie er in 2022 naast Lewis Hamilton komt te zitten bij zijn team. De keuze gaat tussen Valtteri Bottas en George Russell.

'Op papier is Red Bull de snellere partij', geeft Wolff toe wanneer hij voor Sport Bild vooruitblikt op de tweede seizoenshelft van 2021. Vrijdag aanstaande trapt de F1 deze seizoenshelft af met het Grand Prix-weekend van België. Ondanks dat Red Bull de favoriet is, blijft Wolff strijdlustig: 'We zullen echter doorvechten tot het bittere einde. Dat moet ook, want het lijkt er momenteel op dat dit kampioenschap in de slotfase pas beslist gaat worden.'

Russell of Bottas

Ook vormt de tweede seizoenshelft het moment waarop veel teams een keuze moeten maken voor de rijdersopstelling van 2021, Mercedes inclusief. 'We moeten kiezen tussen de stabiliteit van Bottas en het talent van Russell, waar onze toekomst ligt.' Het gaat volgens de Oostenrijker dan dus ook tussen deze twee heren als we het hebben over het tweede Mercedes-zitje. 'Ik wil dit in september afronden zodat zij zich allebei perfect kunnen voorbereiden op het volgende seizoen.'

Familie Wolff op vakantie

Tenslotte laat de Mercedes-topman nog even weten hoe hij zich voorbereid heeft op de komende wedstrijden. Tijdens de zomerstop kunnen de teamleden even op adem komen, en de teambazen dus ook. Wolff benadrukt dat hij zijn telefoon weglegt om zeker te weten dat hij niet alsof aan het werk gaat in zijn vakantie: 'We proberen het uit te zetten en niet 24 uur per dag beschikbaar te zijn. Dat doen we dan ook vrij strikt. Als je je werkleven en je privéleven niet weet te balanceren, wordt dat je op een gegeven moment te veel.'

'Wanneer ik op vakantie ben, check ik mijn telefoon één keer per dag. Susie zet daarnaast een timer van 30 minuten voor mij aan voor social media. Dit is de enige manier waarop ik mij voor kan bereiden op die tweede seizoenshelft', concludeert hij tegenover het Duitse sportmedium. Ook Wolff staat inmiddels weer in de startblokken om met Mercedes te strijden om de achtste wereldtitel op rij, maar rechtdoorzee zal het beslist niet zijn.