Wolff erkent fouten Mercedes: 'Achteraf was dat beter geweest'

Mercedes stond met twee auto's op de tweede rij aan de start van de Grand Prix van Singapore, maar gaat zonder podium naar huis. Toto Wolff is allesbehalve tevreden met wat zijn team heeft neergezet op het stratencircuit. De strategie heeft de Zilverpijlen niet geholpen, maar de teambaas benadrukt dat de snelheid er ook niet was.

De race in Singapore was er eentje die Wolff het liefst zo snel mogelijk vergeet. 'Het was een pijnlijke avond voor ons', meldt hij bij Mercedes AMG F1. 'P4 en P6 zijn geen goed resultaat nadat we begonnen op P3 en P4', benadrukt de teambaas van de Duitse renstal. De strategie speelde een hoofdrol in die terugval. 'Onze strategische beslissingen in de race waren gebaseerd op onze ervaringen in het verleden, toen je plaats op het circuit nog cruciaal was', legt hij de keuzes van mensen aan de pitmuur uit.

Lewis Hamilton werd al vroeg naar binnen gehaald voor een pitstop omdat de band waarop hij startte niet werkte, maar ook de nieuwe band bleek niet ideaal te zijn. 'We dachten dat de zachte banden Lewis een voordeel zouden geven aan de start, maar dat bleek een verkeerde beslissing', geeft Wolff toe. Bovendien kregen ze met nog meer tegenslagen te maken. 'Het controleren van de achterkant was een uitdaging, we gingen achteruit', vertelt hij over de gebreken van de W15.

Verkeerde inschattingen verpestten race

Het circuit in Singapore is een stratencircuit en zijn makkelijke inhaalacties allesbehalve gegarandeerd. Toch bleek het veel coureurs goed af te gaan, meent de teambaas. Daar hadden ze bij Mercedes niet op gerekend. 'Inhalen bleek mogelijk', aldus de Oostenrijker. 'In tegenstelling tot de vorige races hier, waar het eerder een processie werd. Achteraf was het beter geweest hem te laten starten op de mediumbanden', geeft hij de fout van het team toe.

De verkeerde inschatting zorgde voor een figuurlijke valse start van Mercedes, maar ook de pace viel enorm tegen. 'Het verbergt niet het feit dat we enorm langzaam waren vandaag', zegt Wolff. 'We worstelen op dit moment enorm met circuits die warm zijn en veel vragen qua tractie', echoot Wolff de klachten waar zijn coureurs tijdens eerdere races in hete omstandigheden ook al over spraken. 'Net zo in Bakoe. Maar het is geen excuus', benadrukt de Oostenrijker ook.

Nieuwe kansen in Texas

Hamilton gaf al duidelijk aan vooruit te kijken en zich te richten op de eerste Grand Prix na de korte herfstvakantie. 'Wolff deelt dat sentiment. 'Het is moeilijk voor ons om te accepteren, maar dat moeten we wel doen en we moeten onszelf zien te verbeteren', zegt hij. 'We kijken nu vooruit, naar Austin, waar we met een update komen. We hopen dat dat ons vooruit zal helpen', sluit de teambaas van Mercedes af.