Windsor verwacht geen herhaling van voorgaande jaren voor Verstappen

Na de eerste oefensessies voor de Grand Prix van België verwacht Peter Windsor dat het wel eens een lastige opgave kan worden voor Max Verstappen om zich, net als in de voorgaande jaren, van achteruit naar voren te knokken en de race te winnen. De Brit zag namelijk dat McLaren overal net wat sneller was dan de Nederlander, die daarnaast op zondag ook nog voor een andere uitdaging zal staan.

In de afgelopen seizoenen wist Verstappen zich zonder al te veel moeite een weg door het veld te banen, nadat hij eerder in het weekend een gridstraf had geïncasseerd voor het wisselen van enkele motorcomponenten. In beide gevallen was de regerend wereldkampioen de glorieuze winnaar van de Belgische Grand Prix, maar het is echter maar zeer de vraag of de coureur van Red Bull Racing daar ook dit jaar weer toe in staat zal zijn. Windsor verwacht van niet.

'McLaren was overal net wat sneller', wijst de journalist in zijn analyse op YouTube op de snelheid van beide teams over één ronde. 'En dat is slecht nieuws voor Red Bull. Ze zeiden wel dat ze verschillende afstellingen probeerden, maar als je je bedenkt dat Max waarschijnlijk op P11, of misschien zelfs wel op P13, staat op de grid, dan gaat het een zware opgave worden voor hem om hoger dan P3 te komen, laat staan om dicht in de buurt van McLaren te komen', lijkt Windsor een zege voor Verstappen onder normale omstandigheden al uit te sluiten.

Ook in de racesimulaties kon McLaren Red Bull namelijk goed partij geven. Verstappen en Oscar Piastri werkten namelijk nagenoeg hetzelfde programma af. 'Het zag er goed uit voor Max tot het moment dat hij richting de 48.9 afzakt, daarna ging Piastri namelijk ineens behoorlijk goed', lijkt Windsor te willen zeggen dat McLaren in staat is om de banden langer goed te houden, al plaatst de Brit er zelf meteen een kanttekening bij. 'De banden van Max waren echter wel wat ouder, maar ik denk dat we op basis van de gegevens wel kunnen zeggen dat McLaren op zijn minst net zo goed is als Red Bull met veel brandstof aan boord.'

Extra uitdaging voor Verstappen

Het zal dus een behoorlijke klus worden voor Verstappen om zondag opnieuw het Wilhelmus te laten klinken in Spa, gezien de kleine onderlinge verschillen. Daarnaast zal de Nederlander nog voor een andere uitdaging staan, stelt Windsor. 'Het wordt voor hem belangrijk om (heelhuids) door de eerste bocht te komen. Er gebeurt nogal eens wat in La Source en als hij het (op zaterdag) goed doet en vanaf P11 mag starten, dan zit hij precies op de plek waar mogelijk dat incident zal plaatsvinden. Het zal voor hem het allerbelangrijkste zijn om zonder problemen door die eerste bocht te komen. Ik ben ervan overtuigd dat dit in zijn gedachten speelt', aldus Windsor.