Windsor prijst slimme, geduldige Verstappen: 'Max won op typische en professionele manier'

Analist Peter Windsor zag dat Max Verstappen slim en geduldig te werk ging om zichzelf op weg te zetten naar zijn tiende overwinning op rij. De Formule 1-journalist zag ook hoe diens teamgenoot Sergio Pérez de kwaliteiten van zijn wagen benutte en genoot van het gevecht tussen de Ferrari's en de klantenteams van Mercedes.

'Max won zijn tiende race op rij op een heel typische en professionele manier', stak Windsor van wal tijdens zijn analyse van de Italiaanse Grand Prix op zijn YouTube-kanaal. 'Hij heeft briljant gereden vandaag. Met briljant bedoel ik: hij had geen poleposition, kwam goed uit de startblokken, hield de druk op Carlos Sainz en hield rekening met de topsnelheid van de Ferrari.' De analist hoopte voor aanvang, al was het maar voor de afwisseling, dat polesitter Sainz door de topsnelheid van zijn wagen wat ruimte zou hebben om zijn banden te managen. Maar dat wilde Verstappen niet laten gebeuren. 'Max zat gewoon te dicht. Hij zat voortdurend in zijn spiegel. Het enige waar Carlos aan kon denken, was verdedigen.'

Dat deed de Spanjaard goed volgens Windsor, maar Verstappen ging enorm sluw te werk. 'Max realiseerde zich al vroeg dat het moeilijk zou zijn om Sainz op de pit-straight in te halen. Hij had gewoon niet de topsnelheid om dat te doen. Hier kwam de maturiteit van Verstappen bovendrijven', legde de analist uit. 'Max ging hem niet op een DRS-stuk voorbij, wel in de tweede chicane. Hij zorgde ervoor dat Sainz een foutje maakte in bocht één en zat aan de buitenkant van de Curva Grande. Dat was duidelijk zijn plan.'

Complimenten voor Red Bull en Pérez, maar...

Zijn teamgenoot Pérez deed dat niet. De Mexicaan probeerde keer op keer op de pit-straight in te halen, maar geraakte nauwelijks voorbij Sainz. Daar had Windsor wat kritiek op, maar hij zag ook hoe de Red Bull-coureur toch nog knap tweede werd. 'Checo benutte alle positieve eigenschappen van zijn wagen. Hij heeft goed gepresteerd vandaag, maar dat is gewoon exact wat zijn team van hun tweede coureur verwacht.' Overigens nam Windsor ook nog zijn petje af voor de Oostenrijkse renstal. 'Complimenten voor heel Red Bull. Voor Adrian Newey, Verstappen en Christian Horner. Iedereen binnen het team mag trots zijn.'

Genieten van Ferrari

'Het was een echte strijd tussen Charles Leclerc en Sainz.' Windsor kon duidelijk genieten van Ferrari vandaag en zag hoe de Italianen voor het eerst dit seizoen hun schaapjes volledig op het droge hadden. 'Dit is een heel goede drie-vier voor hen. Het is de eerste keer dat ze goed waren op alle vlakken. Daarvoor moet ik Frédéric Vasseur proficiat wensen. Ze hadden het volledig juist vandaag, maar eigenlijk al het hele weekend.' Windsor zag hoe het rijden met een volle tank tijdens de vrije trainingen zijn vruchten had afgeworpen met het oog op de race. Enkel de bandenslijtage moet nu nog beter.

De strijd tussen de Mercedes-klanten

Achter Ferrari en Red Bull werd het een strijd tussen drie Britse teams, die tevens allemaal met een Mercedes-motor rondrijden. McLaren, Williams en de Silver Arrows zelf streden vandaag om de ereplaatsen buiten de top vier. Uiteindelijk was Mercedes the best of the rest. 'Lewis Hamilton had geen goede kwalificatie achter de rug en dus zou George Russell altijd voor hem eindigen. Die laatste deed het heel erg goed en verdedigde sterk tegen Pérez. Hij heeft het maximale uit die wagen gehaald.' Maar ook Hamilton reed een sterke race, die wat ontsierd werd door een incident met Oscar Piastri. 'Lewis heeft het uitstekend gedaan. Alexander Albon en Lando Norris verslaan was niet makkelijk.'

Maar het was toch vooral Piastri die indruk maakte op Windsor. 'Hij was zo goed vandaag. Oscar maakte het Lewis echt heel moeilijk. In zijn rookie-seizoen deed hij tijdens de kwalificatie op Monza beter dan zijn teamgenoot, leidde hij voor twee ronden de race en zette hij de snelste tijd neer.' Norris eindigde uiteindelijk als eerste McLaren, maar zat heel de race lang vast achter Albon in de Williams. De Britse Thai verdedigde met hand en tand. 'Alex was heel de dag op de afspraak. Hij maakte het de anderen niet eenvoudig. Zijn prestatie was heel indrukwekkend.' Windsor maakte op het einde van zijn analyse de balans op van dit duel: 'Williams heeft de strijd tussen de Mercedes-klanten gewonnen.'