Vowles denkt dat vrouw in F1 'nog ver weg' is: 'Moeten een omgeving creëren die kampioenen kan voortbrengen'

James Vowles vraagt zich hardop af of er in de komende jaren daadwerkelijk een vrouw in de Formule 1 zal rijden. De teambaas van Williams ziet dat er goede stappen worden ondernomen, maar dat de focus mogelijk worden verlegd. Jamie Chadwick was eerder een goede kandidaat om de Formule 1 te halen, maar zij richt zich nu op de IndyCar. Vowles denkt dan ook dat Chadwick niet heel snel weer terug zal keren naar het Formule 1-pad.

Williams heeft een succesvolle vrouwelijke coureur in zijn gelederen. Chadwick heeft haar focus nu echter niet gelegd op de Formule 1. 'Jamie was de meest succesvolle coureur in de W-Series, daar bestaat geen twijfel over. We hebben met haar gesprekken gevoerd en ze volgt nu een carrièrepad in de IndyCar', zegt Vowles bij de Sky Sports-podcast. 'Dat is verstandig om op dit moment de focus op te leggen. Om haar weer op een F1-pad zetten, heeft geen zin; ze zit nu op een pad dat kan leiden tot groot succes en ze doet het goed.'

Vowles: 'Investering is niet op het juiste niveau of leeftijdsgroep gedaan'

Het is dan ook maar de vraag of er in de nabije toekomst een vrouw in de Formule 1 rijdt. Met de F1 Academy moet dit wel worden gestimuleerd. 'Ik denk dat de F1 Academy een andere sterke richting zal zijn. De positionering van de auto is goed en Susie Wolff begrijpt wat ervoor nodig is. Zij heeft als één van de weinige vrouwen in een Formule 1-auto gereden. Maar echt succes is nog ver weg. Een belangrijke reden daarvoor is dat de investering niet op het juiste niveau of in de juiste leeftijdsgroep is gedaan.'

Vowles weet waar men moet investeren om de kansen voor vrouwen te verhogen. 'Je moet helemaal teruggaan naar het karten en een omgeving creëren waarin we kampioenen kunnen voortbrengen, op dezelfde manier als dat voor veel kampioenen op de huidige grid is gebeurd. Dat kost tijd.' Toch ziet de Williams-teambaas al vooruitgang. 'Wat ik nu zie, is dat er duidelijke verandering is en dat zal voortzetten als gevolg van de juiste omgeving die eromheen is gecreëerd', aldus Vowles.