Vormcheck GP Groot-Brittannië | Verstappen en Leclerc vaak goed voor veel punten op Silverstone

Elke coureur is anders en elke coureur excelleert onder verschillende omstandigheden. Zo kent de huidige Formule 1-grid ware straatvechters, terwijl anderen zich bijvoorbeeld uitstekend voelen op extreem glad asfalt. Hoe zit het met de vorm van rijders op het circuit waar we aankomend weekend naar afreizen? In de vormcheck kijken we wie het circuit dat op de agenda staat goed ligt. Aankomend weekend keren we terug op het circuit waar de eerste Formule 1-race werd gereden voor de Grand Prix van Groot-Brittannië.

De race op Silverstone kent een zeer rijke geschiedenis in de Formule 1. In 2020 werd nog de 70th Anniversary Grand Prix gereden op het circuit, waardoor de twee races die op de baan werden gereden dat jaar te vinden zijn in deze vormcheck, net zoals de race van vorig seizoen. Dit betekent echter wel dat een belangrijke speler in de huidige titelstrijd mist, namelijk Sergio Pérez. De coureur van Red Bull Racing moest de twee races in Groot-Brittannië in 2020 missen vanwege een coronabesmetting. Naast Pérez doen ook Fernando Alonso, Yuki Tsunoda, Zhou Guanyu en Mick Schumacher niet mee aan deze vormcheck.

Hamilton zegeviert in knotsgekke races

Lewis Hamilton heeft de Grand Prix van Groot-Brittannië acht keer weten te winnen. Gezien de verhoudingen van het huidige seizoen lijkt het onwaarschijnlijk dat Hamilton de race gaat winnen. In de afgelopen drie edities op het circuit van Silverstone wist de coureur van Mercedes echter wel twee keer als eerste over de streep te komen. Allebei die races waren knotsgek. In 2020 liet het spektakel op zich wachten tot de allerlaatste ronde, terwijl het spektakel in 2021 al in de eerste ronde te zien was.

Hamilton had een redelijk grote voorsprong aan het einde van de race in 2020. De voorsprong werd nog groter toen Valtteri Bottas te maken kreeg met een klapband. Verstappen wist zonder enige problemen de Fin in te halen en besloot gelijk om de pits in te duiken voor verse banden. De coureur wilde de snelste raceronde neerzetten, maar hij wilde ook een klapband voorkomen. Hamilton kon een lekke band niet voorkomen en moest in de allerlaatste ronde zijn auto naar de finishlijn zien te rijden. 'Kunnen we dit nog winnen?', vroeg Verstappen die met grote stappen dichterbij kwam, maar de zwart-wit geblokte vlag viel net op tijd voor Hamilton.

De start van de race in 2021 was het startpunt van de rivaliteit tussen Verstappen en Hamilton, maar zeker ook tussen Red Bull en Mercedes. Tot aan Copse duelleerde de twee coureurs stevig met elkaar, maar het bleef binnen de perken. In Copse ging het mis en kwamen de twee rijders samen. Verstappen kende een flinke klap, waardoor de rode vlag uiteindelijk werd gezwaaid. Hamilton werd door de stewards aangewezen als de schuldige en kreeg een tijdstraf van tien seconden. Dat maakte de Brit uiteindelijk niet uit, aangezien hij twee ronden voor het einde de leiding van Charles Leclerc afpakte en de race kon winnen. Het juichen na afloop werd de zevenvoudig wereldkampioen echter niet in dank afgenomen door Verstappen.

Verstappen heeft ondanks crash goede herinneringen op Silverstone

De Grand Prix van Groot-Brittannië van vorig jaar kende dus een vervelend einde voor Verstappen. Het weekend begon echter nog positief voor de coureur van Red Bull. Het weekend telde namelijk de eerste sprintrace van het seizoen, en die wist Verstappen te winnen. De regerend wereldkampioen begon achter Hamilton op de tweede plek, maar de start van de Red Bull-rijder was beduidend beter dan die van de zevenvoudig wereldkampioen. De coureurs kende een intens gevecht in de eerste ronde, maar Verstappen hoefde de leiding niet meer op te geven. Hierdoor mocht hij drie punten bijschrijven aan zijn seizoenstotaal.

Een jaar eerder wist Verstappen wel een volledige race op het circuit van Silverstone te winnen. Tijdens de 70th Anniversary Grand Prix begon de Limburger nog op de derde plek, maar al snel werd duidelijk dat hij de Zilverpijlen bij kon houden. Gianpiero Lambiase wilde zijn coureur vertragen vanwege bandenmanagement, maar daar was Verstappen het niet mee eens: 'Maat, dit is de enige keer dat we dicht bij Mercedes zitten, ik ga niet erachter rijden als een oma.' De banden van de Mercedes-coureur degradeerden uiteindelijk sneller dan die van Verstappen, waardoor de Red Bull-coureur langer kon doorrijden en zo de race op strategie wist te winnen.

Leclerc vaak goed in Groot-Brittannië

Leclerc heeft in de afgelopen drie races op het circuit van Silverstone telkens goed weten te scoren. De Monegask stond in de afgelopen drie races tweemaal op het podium. Hierbij vervulde de Ferrari-coureur de rol die de Mercedes-rijders dit jaar hebben. De bolide van de Italiaanse renstal was in 2020 en 2021 immers niet sterk genoeg om te vechten voor podiums, maar door problemen vooraan wist Leclerc wel een top-drie finishes te scoren. Na de klapband van Bottas in de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2020 eindigde de viervoudig racewinnaar op de derde plek. In 2021 had Leclerc heel even de kans op een overwinning, maar Hamilton bleek in de slotfase te snel te zijn, waardoor de Ferrari-coureur genoegen moest nemen met P2. Tijdens de 70th Anniversary Grand Prix eindigde Leclerc op de vierde plek.