Vormcheck GP Groot-Brittannië | Hamilton door controversiële actie op Verstappen baas in eigen huis

Elke coureur is anders en elke coureur excelleert onder verschillende omstandigheden. Zo kent de huidige Formule 1-grid ware straatvechters, terwijl anderen zich bijvoorbeeld uitstekend voelen op extreem glad asfalt. Hoe zit het met de vorm van rijders op het circuit waar we aankomend weekend naar afreizen? In de vormcheck kijken we wie het circuit dat op de agenda staat goed ligt. Komend weekend is het in Groot-Brittannië alweer tijd voor de laatste race van de triple header. Daarna hebben de teams en de coureurs een weekje rust.

Het circuit van Silverstone geldt als één van de meest iconische circuits op de Formule 1-kalender. De Britse Grand Prix wordt al sinds de start van het F1-wereldkampioenschap in 1950 onafgebroken verreden, maar tot en met 1986 wisselden Aintree, Brands Hatch en Silverstone elkaar regelmatig af op de kalender. Sinds 1987 heeft de organisatie van het laatstgenoemde circuit ieder jaar de Grand Prix van Groot-Brittannië georganiseerd en eerder dit jaar werd bekend dat Silverstone dit ook de komende tien jaar zal blijven doen.

In 2021 werd er in Groot-Brittannië voor het eerst in geschiedenis van de Formule 1 met een sprintformat gewerkt. Na een uur vrije training, volgde later op de vrijdag de officiële kwalificatie, die de startopstelling voor de sprintkwalificatie op zaterdag bepaalde. De nummers één, twee en drie ontvingen daarvoor respectievelijk drie punten, twee punten en één punt voor het wereldkampioenschap. De uitslag van de sprintkwalificatie bepaalde tevens de startgrid voor de hoofdrace op zondag. In 2022 en 2023 werd er in Silverstone een regulier weekend verreden. Sommige coureurs hebben in de afgelopen seizoenen slechts aan één race op Silverstone deel kunnen nemen en daarom zijn de namen van Nico Hülkenberg, Oscar Piastri en Logan Sargeant niet meegenomen in de statistiek van deze vormcheck.

Hamilton mede dankzij omstreden zege in 2021 baas in eigen huis

* Coureurs met een sterretje achter hun naam hebben slechts aan twee van de drie edities meegedaan.

Het gebeurt niet vaak dat Verstappen in een vormcheck niet bovenaan de lijst prijkt en net als eerder dit seizoen in Bahrein is de eer ditmaal voorbehouden aan Lewis Hamilton. De Brit is doorgaans bijzonder sterk op zijn 'eigen' Silverstone, de zevenvoudig wereldkampioen schreef de Grand Prix van Groot-Brittannië immers acht keer op zijn naam. En in de laatste drie edities stond de Mercedes-coureur telkens op het podium.

Vorig jaar kregen we alvast een voorproefje van wat we komend weekend waarschijnlijk ook weer kunnen verwachten, namelijk een strijd tussen Verstappen en Norris. Verstappen begon vanaf poleposition, maar verloor de leiding direct na de start aan Norris, die naast de Nederlander vanaf de eerste startrij mocht vertrekken. Het duurde echter slechts vijf ronden voordat de Red Bull-coureur orde op zaken stelde en zelfs de komst van de safetycar kon de drievoudig wereldkampioen in het restant van de wedstrijd niet meer in verlegenheid brengen. Het is maar de vraag of het komend weekend weer zo eenvoudig wordt, maar een nieuw gevecht tussen de kemphanen van Oostenrijk lijkt haast wel een zekerheidje te zijn.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Hamilton boekt zege na veelbesproken actie op Verstappen 

In 2023 won Verstappen, maar dat was wel de enige keer in de afgelopen drie seizoenen. In 2021 had de regerend wereldkampioen ook een goede kans op de overwinning, maar daar stak Hamilton echter een stokje voor. De editie van drie jaar geleden is zonder meer één van de meest besproken races van de afgelopen jaren. Nadat Verstappen op zaterdag titelrivaal en poleman Hamilton in de sprintkwalificatie had weten af te troeven, wilde de Brit een dag later niet opnieuw het onderspit delven tegen Verstappen in de openingsfase. Dankzij een betere start wist Hamilton zijn Mercedes-bolide direct naast de RB16B van zijn Nederlandse opponent te plaatsen, maar Verstappen wist de leiding te verdedigen.

Het gevecht was echter nog niet beslist en Hamilton zette, dankzij een slipstream, richting Brooklands een nieuwe aanval in. Dit keer leek de Brit zijn titelrivaal te hebben verschalkt, maar opnieuw wist een laat remmende Verstappen zijn positie met succes te verdedigen. Maar nog altijd was Hamilton niet van plan om genoegen te nemen met de tweede plek achter Verstappen en bij het uitkomen van Luffield dook de zevenvoudig wereldkampioen wederom in de slipstream van de Nederlander, die Hamilton vervolgens richting Copse binnendoor langszij zag komen. Verstappen koos een wijdere lijn om zijn concurrent wat ruimte te geven, maar het bleek niet voldoende te zijn voor Hamilton, die zijn titelrivaal dankzij een harde tik op het rechterwiel de bandenstapels instuurde.

De rode vlag werd gezwaaid, maar hier had enkel Hamilton, die zijn auto kon laten repareren, profijt van, want voor Verstappen zat de race erop. Hamilton werd tijdens de wedstrijd vervolgens weliswaar als de schuldige van incident met zijn titelrivaal aangewezen, maar de tijdstraf van tien seconden was niet zwaar genoeg om de thuisheld van zijn achtste zege op Silverstone te weerhouden. De Brit vierde zijn zege uitgebreid, terwijl Verstappen in het ziekenhuis was voor een medische check. En alsof de actie op zijn grootste concurrent nog niet controversieel genoeg was, haalde Hamilton zich met het vieren van de overwinning opnieuw de woede van de (Nederlandse) fans op de hals.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Sainz hoopt op herhaling van 2022, Russell nog weinig succesvol in eigen land

Carlos Sainz zal ongetwijfeld met veel plezier afreizen naar Silverstone. Twee jaar geleden boekte de Spanjaard in Groot-Brittannië immers zijn allereerste zege in de koningsklasse van de autosport. Daar had de Ferrari-coureur echter wel wat hulp van Verstappen voor nodig. De Red Bull-coureur reed in de twaalfde ronde in leidende positie over een stuk carbon en liep daarbij niet alleen een lekke band, maar ook flink wat schade aan het bodywork op. Hij zou in het restant van de race geen grote rol meer spelen en slechts als zevende over de finish komen.

Waar Sainz al in Silverstone al eens op de hoogste trede van het podium plaats mocht nemen, wist George Russell nog niet één keer bij de beste drie te eindigen voor eigen publiek. Dat dit hem in 2021 niet lukte, is niet zo vreemd. De Brit kwam destijds immers nog uit voor het bescheiden team van Williams. Een jaar later verdedigde de 26-jarige coureur uit King's Lynn voor het eerst de kleuren van Mercedes, maar een succes werd het allerminst. Bij de start raakte Pierre Gasly ingesloten tussen Russell en Zhou Guanyu, waarbij eerstgenoemde tegen laatstgenoemde knalde. Vorig jaar scoorde de Brit dan eindelijk zijn eerste punten voor het thuispubliek, maar waar teamgenoot Hamilton op het podium eindigde, moest Russell zich tevredenstellen met P5. Dit jaar arriveert de 26-jarige als racewinnaar in Silverstone en gezien de huidige vorm van Russell en Mercedes lijkt een podiumplaats een realistische doelstelling te zijn.