Vooruitblik Grand Prix van Italië | Sparisci: 'Ondanks Ferrari-problemen wordt het een feest'

De Formule 1 keert terug naar Italië. De Grand Prix op Autodromo Nazionale Monza komt als laatste in een triple-header met België en Nederland. Na twee overwinningen op rij gaat Max Verstappen op voor een hattrick, maar Ferrari hoopt dit te kunnen voorkomen in eigen land. Het snelle, uitdagende Monza staat op de agenda en lijkt gemaakt voor de RB18 dit seizoen. Ook andere teams met weinig luchtweerstand maken kans op een goed resultaat. De vraag is of Ferrari nog wat extra's kan brengen, of dat Verstappen fluitend naar de overwinning rijdt. Samen met Daniele Sparisci van het Italiaanse Corriere della Serra blikken we vooruit op de Grand Prix van Italië.

De Grand Prix op Monza heeft dit jaar een gouden randje. Niet alleen is Ferrari na enkele matige jaren weer competitief, maar ook viert het circuit zijn honderdjarig bestaan. Feest wordt het dus sowieso rondom de 'temple of speed', maar de vraag is of de sportieve resultaten de Ferrari-fans ook zullen verblijden. De baan lijkt op maat gemaakt voor de Red Bull van dit jaar. Met zijn lage luchtweerstand en goede afstelling heeft de RB18 zich meermaals bewezen op circuits met lange rechte stukken. Monza is het circuit op de kalender met de hoogste gemiddelde snelheid en kent slechts enkele bochten. Op voorhand lijkt Red Bull met Max Verstappen de favoriet, zo denkt ook F1-journalist Sparisci.

'Ferrari moet nu terugslaan, vooral voor het eigen publiek. De Tifosi (Ferrari-fans, red.) snakken naar succes en willen na alle teleurstelling niets liever dan een overwinning. Ik denk echter niet dat de Italianen het tij zomaar kunnen keren. Ze moeten in minder dan een week veranderingen doorvoeren en bovendien zijn de karakteristieken van het circuit de F1-75 niet op het lijf geschreven.' De korte voorbereiding in combinatie met de uitdaging qua afstelling, vormt dus een bittere cocktail voor Ferrari, zo denkt de Italiaanse expert. Wel is er nog een hoopvol puntje. 'Wat ze nog kan helpen is het thuisvoordeel, dus ik sluit nog niets uit.'

'Ferrari kan moeilijk iets uit de hoge hoed toveren'

In de Formule 1 kan veel gebeuren, maar vooralsnog voorziet Sparisci geen wonderen bij de Italiaanse renstal. 'Wondertjes zijn erg zeldzaam in de Formule 1, vooral nu. De teams hebben drie races in korte tijd en kunnen maar kleine aanpassingen maken tussendoor, dus is het lastig om snel problemen op te lossen of een foefje te bedenken.' In België zakte Ferrari erg door het ijs, hetgeen een slechte voorbode is voor de Italiaanse GP. Echter verschilt Monza nog wel significant van Spa-Francorchamps, zo benadrukt Sparisci. 'De layout van het circuit maakt de afstelling wat makkelijker dan op Spa. Hier moet je gewoon zo min mogelijk downforce monteren en hoef je in mindere mate compromissen te sluiten. Misschien kan dat ze helpen.'

In het verleden zagen we ook wel eens de truc om de motor op te schroeven, vooral bij Ferrari op Monza. Voor eigen publiek kan men er natuurlijk voor kiezen om met een agressievere motorstand te rijden voor meer snelheid, al gaat dit wel ten koste van de betrouwbaarheid. Sparisci denkt echter dat Ferrari hier ditmaal niet voor zal kiezen. 'Het zou een gewaagde zet zijn, maar ze moeten wel de finishlijn halen. Een podium is het minimale dat ze moeten halen, maar dat moet gewoon kunnen. Ze kunnen het zich niet veroorloven om punten mis te lopen door een uitvalbeurt.' Daarnaast zal Carlos Sainz een nieuwe motor steken aankomend weekend en deze moet zo lang mogelijk meegaan. 'Ze zullen voorzichtig zijn met de nieuwe motor die Sainz krijgt. Ik zie dus geen gekke dingen gebeuren, het is beter om de finishlijn te halen.'

'Ondanks tegenvallers zijn de fans enorm enthousiast'

Zoals benoemd rijdt Ferrari aankomend weekend dus een thuisrace en zullen de roodgekleurde fans in grote getale aanwezig zijn. Met de gemaakte fouten van het team zal menig Ferrari-fan de onvrede bekropen zijn, maar daar verwacht Sparisci weinig van terug te zien rondom het circuit. 'Het wordt een groot feest, alle kaarten zijn verkocht. Daarnaast bestaat het circuit ook 100 jaar, dus zal er extra uitgepakt worden. Ondanks dat het humeur bij sommige fans niet geweldig is, zal daar bij deze race weinig van te zien zijn. Het publiek heeft zo veel passie voor deze sport en heeft hoge verwachtingen, dus zal uit volle borst Ferrari aanmoedigen.'

Voorspellingen

Concluderend valt te stellen dat Red Bull en Max Verstappen absoluut favoriet zijn voor de eindzege op Monza, maar dat Ferrari, met steun van de gepassioneerde Tifosi, alles zal doen om dit te voorkomen. Mercedes heeft het doorgaans moeilijker op circuits met lange rechte stukken, maar kan gezien de huidige vorm worden gezien als gevaarlijk outsider. Op de vraag hoe het podium er zondag uit zal zien, heeft Sparisci snel antwoord.

'Verstappen gaat winnen met Charles Leclerc en Lewis Hamilton achter zich. Ik verwacht dat de Red Bull gewoon te sterk gaat zijn voor de concurrentie. Hopelijk kan Leclerc het gevecht aan met de Nederlander. Hamilton is erg gedreven en heeft wat goed te maken. Achter de top drie sluiten Sainz, Sergio Perez en Russell aan in die volgorde', zo besluit de Italiaanse journalist zijn voorspelling. Voorspellingen zijn leuk, maar uiteindelijk zal de realiteit moeten uitwijzen welke eindstand op het bord verschijnt. Achter de topteams zal het natuurlijk ook spannend worden en dus zijn er genoeg dingen om naar uit te kijken aankomend weekend.

Door: David Ruiter met dank aan Daniele Sparisci