Verstappen zelfverzekerd: 'Newey heeft me gezegd dat alles goed gaat komen dit seizoen'

Max Verstappen gaat met enorm veel zelfvertrouwen het Grand Prix-weekend van Groot-Brittannië in. In gesprek met Sky Sports blikt hij vooruit op zijn kansen in Silverstone, de thuisrace van titelrivaal Lewis Hamilton. Met de geruststelling van RB16B-ontwerper Adrian Newey op zak wil hij het volgende weekend op de Formule 1-kalender afsluiten met maximale punten.

'Het is altijd leuk om op Silverstone te rijden en het is fijn om de fans hier weer te zien, dat brengt een goede atmosfeer', trapt de Red Bull Racing-rijder mee af. Het Britse circuit is een van de favorieten van Hamilton, Verstappen verwacht dan ook stevige concurrentie. 'Silverstone is één van die circuits waar Mercedes altijd goed is.'

Toch denkt de Nederlander een aardige kans te hebben op de overwinning. 'In Frankrijk hadden we vroeger ook altijd wat problemen (Mercedes was hier juist vrijwel altijd dominant, red.), maar dit jaar zat het daar ook goed. Newey heeft me ook verteld dat alles goed zal komen gedurende de rest van het seizoen.'

Verstappen: 'We hebben geleerd van vorig jaar'

Dat Red Bull dit jaar een serieuze gooi kan doen naar de wereldtitel is volgens Verstappen te danken aan een meerjarig leerproces bij de Oostenrijkse renstal. 'We hebben kunnen leren van vorig jaar, we weten wat we beter moeten doen. De auto is tot leven gekomen en we blijven verbeteren!'

Het doel voor de Limburger tijdens het eerste sprintrace-weekend op de F1-kalender is dan ook duidelijk. 'Ik hoop dat ik met 29 punten naar huis ga', verklaart Verstappen. In Groot-Brittannië is dit het hoogste aantal WK-punten wat een coureur kan halen in één weekend: 3 punten voor het winnen van de sprintrace, 25 voor de overwinning op zondag en één puntje voor de snelste raceronde.

Mindgames tussen Verstappen en Hamilton niet nodig

Wanneer Sky Sports aan Verstappen vraagt hoe hij omgaat met de mindgames tussen hem en Hamilton, reageert de Nederlander luchtig. 'Ik ben rechtdoorzee, ik heb dat soort dingen niet nodig, want dat werkt niet. We zijn hier allemaal om te racen, en we rijden gewoon hard. Daarna ga je naar huis en geniet je van je vrije tijd.'

Met een voorsprong van 32 WK-punten duikt Verstappen het Britse GP-weekend in. Titelrivaal Hamilton zal gebrand zijn op een overwinning, zijn laatste racewinst is alweer zes races geleden. Mercedes zal hopen op een terugslag tegen Red Bull, de Duitse renstal staat nu 44 punten achter op het team van Verstappen en Sergio Perez.