Verstappen wil na jaren vol schade Hamilton van de troon stoten als koning van Silverstone

Elke coureur is anders en elke coureur excelleert onder verschillende omstandigheden. Zo kent de huidige Formule 1-grid ware straatvechters, terwijl anderen zich bijvoorbeeld uitstekend voelen op extreem glad asfalt. Hoe zit het met de vorm van rijders op het circuit waar we aankomend weekend naar afreizen? In de vormcheck kijken we wie het circuit dat op de agenda staat goed ligt. Na de thuisrace van Red Bull Racing zullen meerdere andere teams, en ook enkele coureurs, nu op thuisgrond rijden. Silverstone, het circuit nabij de fabriek van Aston Martin, zal opnieuw de Grand Prix van Groot-Brittannië organiseren.

De Grand Prix van Groot-Brittannië werd sinds de invoering van de Formule 1 telkens verreden. Meerdere circuits hebben het evenement al georganiseerd, maar sinds 1987 staat Silverstone steevast op de kalender van de koningsklasse. Ferrari wist het vaakst te winnen op het Britse circuit, terwijl thuisheld Lewis Hamilton de coureur is met de meeste overwinningen in de Britse Grand Prix. Alhoewel het circuit ieder jaar op de kalender staat, zal niet iedereen in deze vormcheck worden meegenomen. Alle rookies van 2022 en 2023, plus Nico Hülkenberg, zullen niet in het schema staan.

Hamilton de Britse koning

Aangezien Hamilton de meeste overwinningen heeft weten te boeken in de Grand Prix van Groot-Brittannië is het ook niet zo gek dat de zevenvoudig wereldkampioen de afgelopen jaren goed scoort. Mercedes was in 2020 nog de dominante auto, maar de 70th Anniversary Grand Prix liep niet ideaal voor de Duitse renstal. Een week eerder won Hamilton nog wel op het circuit van Silverstone, ondanks dat één band het gedurende de laatste ronde opgaf. Toch stond Hamilton driemaal op het podium in de laatste drie edities.

De laatste overwinning van Hamilton in Engeland dateert van 2021. De Grand Prix van Groot-Brittannië was dat jaar om vele redenen historisch. Zo werd de eerste sprintrace in de Formule 1 gereden, gewonnen door Max Verstappen, en ging het in de eerste ronde van de hoofdrace faliekant mis tussen de titelrivalen van dat seizoen. Verstappen werd in Copse van de baan getikt door Hamilton waardoor zijn race met een flinke klap in één keer ten einde was. Mede dankzij de rode vlag kon de Mercedes-coureur wel zijn weg vervolgen. Wat volgde was een uitstekende inhaalrace van Hamilton, die een tijdstraf kreeg van tien seconden, om zo opnieuw te winnen op Silverstone.

Pech achtervolgt Verstappen op Silverstone

Voor het derde jaar op rij zal Verstappen als leider van het kampioenschap de Grand Prix van Groot-Brittannië beginnen. In 2021 werd zijn voorsprong door de crash een stuk kleiner en ook vorig jaar leek het een pijnlijk weekend te worden voor de Nederlander. Verstappen was net Carlos Sainz voorbij, toen hij ineens een stuk langzamer reed. De Red Bull-coureur vermoedde een lekke band, maar dat bleek niet zo te zijn. Verstappen was namelijk over een brokstuk gereden dat van de auto van Yuki Tsunoda afkomstig was. Het deel van de voorvleugel bleef vastzitten onder de vloer en daardoor verloor de RB18 veel performance. Verstappen moest na een intense strijd met Mick Schumacher genoegen nemen met P7. Door een strategische blunder kon Charles Leclerc niet zoveel inlopen als hij zelf had gewild.

Twee jaar eerder was het geluk wel aan de zijde van Verstappen. De Red Bull-rijder dacht een week eerder ook al te kunnen winnen toen Hamilton een lekke band had, maar Verstappen kwam net tekort. Na die tweede plek was het wel raak voor de meervoudig racewinnaar. De Mercedes-bolide kon niet goed op de banden passen, terwijl Verstappen in zijn Red Bull juist weinig last had van de bandendegradatie. Hoewel Gianpiero Lambiase zijn coureur wilde afremmen, pushte Verstappen zo hard als hij kon om Hamilton en Valtteri Bottas bij te houden en uiteindelijk te passeren. Hiermee pakte Verstappen zijn eerste van twee zeges in het door Mercedes gedomineerde 2020-seizoen.

Ferrari scoort altijd goed

Ferrari heeft de meeste overwinningen als constructeur tijdens de Britse Grand Prix. Vorig seizoen werd aan die statistiek weer eentje toegevoegd nadat Carlos Sainz zijn allereerste Formule 1-overwinning boekte. De Spanjaard leek geruime tijd Leclerc voor zich te moeten dulden, maar een late safetycar gooide roet in het eten van de Monegask. Dat had het niet hoeven doen, maar Ferrari besloot Sainz naar binnen te halen voor een nieuwe set banden in plaats van de leider in de race. De Madrileen kon dan ook makkelijk zijn teamgenoot inhalen en zo zijn allereerste overwinning boeken.

Leclerc was een zogeheten sitting duck en haalde uiteindelijk ook het podium niet; iets wat hij een jaar eerder wel deed. De Ferrari-rijder pakte de leiding na het incident tussen Verstappen en Hamilton, en door de straf van de laatstgenoemde kon Leclerc P1 ook lange tijd vasthouden. De meervoudig racewinnaar was echter niet opgewassen tegen de snelheid van Hamilton, waardoor hij de eerste plek moest afstaan aan de man uit Stevenage. In 2020 behaalde Leclerc, net als in 2022, een vierde plek en dus twaalf punten.