Verstappen met knipoog: 'Ik bespaarde Melbourne wat geld door daar gras te maaien'

Max Verstappen kan achteraf wel grappen over zijn korte uitstapje naast de baan in bocht dertien richting de slotfase van de race. De Nederlander blokkeerde zijn voorwiel en reed daardoor door het gras, en dat was volgens hem helemaal de bedoeling. Met een knipoog reageert de Nederlander bij de persconferentie op het incident dat een beetje tijd van zijn voorsprong afsnoepte.

Nadat Verstappen de eerste herstart van de race overleefde en inmiddels soeverein aan de leiding lag met een voorsprong van zeker twaalf seconden, blokkeerde zijn voorwiel even bij het insturen van bocht dertien. De Red Bull Racing-coureur moest daardoor even door het gras rijden, en dat maakte het gat tussen hem en Lewis Hamilton vier seconden kleiner.

Hoe dan ook was er niks aan de hand, Verstappen had vlot erna al zijn banden schoongereden en had nog steeds een voorsprong van zeven seconden. 'Ik had een kleine lock-up', vertelt de Nederlander. 'Ik ging een beetje wijd, ik maaide het gras een beetje. Ik bespaarde Melbourne wat geld door het gras daar te maaien', grapt de tweevoudig wereldkampioen.

Verstappen nog steeds niet eens met Hamilton: 'Hij zat er niet naast'

Terwijl Verstappen in bocht dertien zelf een foutje maakte, is hij overtuigd dat Lewis Hamilton het in bocht drie tijdens de openingsronde niet bij het rechte eind had. De Mercedes-coureur beweerde dat hij naast de RB19 zat, maar Verstappen bekeek dat anders. 'Hij zat er niet naast', geeft de tweevoudig wereldkampioen aan, die er verder niets over zegt. 'Maar mijn start was daarna wat beter, dus daar was ik blij mee', gaat de Nederlander verder over de herstart van de race na de eerste rode vlag. 'Vooral omdat mijn banden echt heel koud waren. Ik zag daarna al dat er grote gaten achter me waren, dus ik vermoedde dat er iets gaande was. Zo gaat het soms.'