Verstappen bedonderde Pérez niet volgens Marko: 'Het was tactisch zeer sterk'

Helmut Marko kon wel genieten van de tactische actie van Max Verstappen waarbij hij in de laatste ronde nog even de snelste rondetijd neer te zetten. Teamgenoot Sergio Pérez kwam dan wel als racewinnaar over de streep, toch staat Verstappen nu nog boven de Mexicaan in het klassement met het extra punt van de snelste ronde. 'Typisch Max', zegt Marko bij Sky Sports.

Ook het tweede raceweekend van de Formule 1-kalender was een groot succes voor Red Bull Racing. Ditmaal kwam Pérez als eerste over de eindstreep met teamgenoot Verstappen kort daarna, die een knappe prestatie neer heeft gezet door terug te komen vanaf de vijftiende startplaats. Door problemen tijdens Q2 kon de Nederlander niet vanaf een hogere positie starten. Zijn teamgenoot begon vanaf poleposition.

Marko: 'Die actie is typisch Max'

Marko is erg tevreden met de race van Verstappen. 'Het is niet makkelijk om zo snel van de vijftiende plek omhoog te klimmen', stelt de Oostenrijker, geciteerd door Motorsport.com. Het gat tussen Verstappen en Pérez bleek uiteindelijk te groot om te dichten, maar beide Red Bull-coureurs hadden nog wel hun zinnen gezet op het binnenhalen van het punt voor de snelste raceronde.

Eerder had de pitmuur van de Oostenrijkse renstal aangegeven dat de snelheid iets omlaag moest in verband met mogelijke problemen met beide wagens. Op dat moment stond de snelste rondetijd op naam van de Mexicaan. Tegen het einde aan vroeg Verstappen wat de snelste rondetijd was, waarop hij als antwoord kreeg dat het team daar niet mee bezig was. 'Maar ik wel', was zijn antwoord.

Zodoende zette Verstappen dan ook in de laatste ronde van de Grand Prix in Saoedi-Arabië de snelste rondetijd neer, waarbij hij dat extra punt in zijn eigen zak kon steken. Hiermee zorgt hij er ook voor dat hij met dit ene punt op voorsprong blijft staan van zijn teamgenoot in het klassement. Marko vond dit een prachtige actie. 'Het is typisch Max', zegt hij glunderend. 'Hij voorkomt zo ook dat Pérez nog kan counteren.'

Marko genoot van tactische zet Verstappen: 'Dat was subliem'

Na de race sprak de racewinnaar zich nog ontevreden uit over de communicatie binnen het team, maar volgens Marko hadden beide coureurs alle benodigde informatie gekregen. 'Ze hebben allebei gevraagd wie er het snelste was en op dat moment was dat Pérez', zegt Marko. 'Ze waren allebei vrij om een poging te wagen en Verstappen wachtte tot het einde, dat was tactisch subliem. Hij bedonderde Pérez dus niet.'

Tijdens de race was er nog wel wat angst met betrekking tot de aandrijfas van de RB19 van Verstappen. Tijdens de kwalificatie was daar ook een probleem mee, en tijdens de race begon de bolide van de Nederlander vreemde geluiden te maken. 'Toch zal het niet zo spannend zijn als je alsnog de snelste ronde neer kan zetten', meent Marko. 'We zoeken wel uit waar het probleem vandaan komt, maar tot nu toe ziet het er nog goed uit.'

Wel is Marko van mening dat technische problemen roet in het eten kunnen gooien voor Red Bull. 'Als je puur kijkt naar de prestaties van de auto dan zijn wij een stuk sneller dan de rest', constateert de Oostenrijker. 'Maar zodra er technisch wat mankeert aan de auto dan zie je onze directe concurrenten, zoals Mercedes, Aston Martin en zelfs Ferrari, opeens in de buurt komen. Dat moeten we voorkomen.'