Verstappen, Alonso en Hamilton dankbaar voor hun vaders: 'Anders zou ik hier niet zitten'

Max Verstappen, Fernando Alonso en Lewis Hamilton blikten na afloop van de Grand Prix van Canada terug op hoe hun vaders hen altijd hebben geholpen in hun carrières in de Formule 1. De drie coureurs zijn nog altijd dankbaar voor de steun en toeverlaat van hun vaders. Jos Verstappen was vanzelfsprekend heel veel met Verstappens carrière bezig. Zo was Alonso's vader heel nuchter, en was ook Anthony Hamilton er altijd voor zijn zoon. Zonder hen hadden de drie meervoudig wereldkampioenen het misschien niet gehaald.

Het gevierde trio van Alonso, Hamilton en Verstappen werd geïnspireerd door drie zeer verschillende vaders. Verstappen groeide in een andere tijd op dan Alonso en Hamilton, en zo pakte vader Jos Verstappen het ook weer anders aan dan de vader van de Spanjaard en de zevenvoudig wereldkampioen. 'We hebben zoveel dingen meegemaakt', begint Verstappen bij de internationale media. 'Nadat mijn vader zijn eigen carrière had beëindigd, heeft hij al zijn tijd geïnvesteerd in die van mij. Het is moeilijk uit te leggen hoeveel hij aan mij heeft toegewijd, omdat ik waarschijnlijk nog steeds niet volledig begrijp hoeveel hij heeft gedaan.'

In de documentaires over Verstappen, waaronder de meest recente Max Verstappen: anatomy of a champion, was te zien hoeveel Verstappen senior deed voor zijn zoon toen hij nog veel jonger was. 'Hij bereidde alles voor, go-karts, motoren, en reed dan helemaal met me naar Italië, tussen schooltijden door, en weer terug. We hebben zoveel verhalen die we kunnen delen. Soms praten we er nog steeds over, natuurlijk, als we samen zijn. Ja, het is gek', lacht de Nederlander. 'Ik zal waarschijnlijk pas volledig beseffen wat hij allemaal voor me heeft gedaan als ik zelf kinderen krijg, dan begin je dit soort relaties te begrijpen.'

Verstappen: 'We bellen nog steeds elke dag'

De tweevoudig wereldkampioen spreekt altijd over 'wij' als hij het heeft over de dingen die hij heeft bereikt in de koningsklasse. Daarbij verwijst hij altijd naar hem en zijn vader, niet alleen zichzelf. 'Zonder hem zou ik hier vandaag niet zitten. Hij heeft me zoveel geleerd en me vanaf zeer jonge leeftijd zo goed voorbereid, waar ik soms dacht waarom het meteen zo serieus moest zijn, waar je misschien wat meer wilt spelen en plezier wilt hebben', legt de Limburger uit. 'Maar hij werkte toe naar dit doel', gaat Verstappen verder.

'Hij had dit doel voor me gesteld om in de eerste plaats beter te zijn dan hij en daarna te proberen in de Formule 1 te komen.' Verstappen senior is er niet elke race meer bij, maar de twee hebben voorafgaand aan een Grand Prix altijd contact. 'En toen kwam ik in de Formule 1. We bellen nog steeds elke dag. Voor de race (in Canada, red.) sprak ik nog met hem over wat we gaan doen met de strategie en dergelijke. Hij wil het graag weten, zelfs als hij er niet is, en ja, gewoon graag zo'n soort relatie met je vader hebben', legt Verstappen uit.

Alonso's vader was altijd nuchter: 'Hij dacht dat het snel voorbij zou zijn'

De vader van de Spaanse tweevoudig wereldkampioen heeft er altijd rekening mee gehouden dat de Formule 1-wereld genadeloos is en dat Alonso misschien wel niks kon bereiken. 'Ja, ik deed aan karten en andere dingen, maar hij dacht gewoon dat dat snel voorbij zou zijn. En, weet je, mijn leven zou compleet anders zijn dan professionele sport', verklaart Alonso. 'Hij was altijd heel nuchter en leerde me waardevolle levenslessen en waarden, omdat het moeilijk was om te geloven dat ik op een dag de Formule 1 zou bereiken. En dat is het mooie van ons verhaal', zegt de Aston Martin-coureur.

Ook Hamilton erkent hoe belangrijk het is dat zijn vader nauw betrokken is bij zijn carrière. 'Hij heeft alles opgeofferd zodat ik hier vandaag zou kunnen zijn, dus ik blijf mijn best doen om hem trots te maken', neemt Hamilton over. Hamilton erkende de uitdagingen waar zijn vader mee te maken kreeg en de moeilijkheden die ze samen hebben doorstaan. 'Ik weet hoe moeilijk het voor hem was met alles wat hij heeft meegemaakt, omdat ik er zelf bij was. De ultieme droom is altijd om zoals je vader te zijn. Ik wil zijn zoals mijn vader', sluit de zevenvoudig wereldkampioen af.