Vasseur na vraag over Hamilton: 'Ik weet niet wat ik nog meer kan zeggen'

Lewis Hamilton kon in de eerste trainingssessies van het nieuwe seizoen bij lange na niet tippen aan de tijden van zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc. Het tempo van de zevenvoudig wereldkampioen wordt al langer ter discussie gesteld in de media, maar teambaas Frédéric Vasseur maakt zich absoluut geen zorgen en weet even niet wat hij moet zeggen als hij opnieuw een vraag over de snelheid van zijn nieuwe coureur krijgt.

Hamilton mocht vrijdag eindelijk zijn eerste Ferrari-meters maken tijdens een Grand Prix-weekend. De 40-jarige Brit voelde zich echter nog niet helemaal op zijn gemak in de SF-25 en kon het tempo van zijn jongere teamgenoot Leclerc in beide sessies niet matchen. In het eerste bedrijf gaf de coureur uit Stevenage maar liefst zes tienden toe en enkele uren later was het verschil tussen beide Ferrari-mannen bijna een halve seconde.

Als hem tijdens de persconferentie voor teambazen geconfronteerd wordt met de achterstand van Hamilton op Leclerc, geeft Vasseur aan zich geen zorgen te maken. 'Ik weet niet wat ik er nog meer over kan zeggen, maar je kunt na de eerste sessies geen conclusie trekken', lijkt Vasseur niet echt te weten wat hij met de vraag aan moet. 'Ik twijfel er absoluut niet aan dat hij snel zal kunnen presteren en dat hij dat ook daadwerkelijk zal doen', spreekt Vasseur opnieuw het vertrouwen in zijn aanwinst uit.

Om zijn punt kracht bij te zetten, haalt Vasseur vervolgens een recent voorbeeld aan. 'Vorig jaar was Carlos (Sainz, red.) volgens mij achtste of negende in de vrije training en hij won uiteindelijk de race', wil de Franse Ferrari-teambaas maar aangeven dat de uitslagen en optredens in de oefensessies vrijwel niets zeggen over het daadwerkelijke niveau van een coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Niet kijken naar één sessie 

Vasseur vervolgt dat het ook totaal niet relevant is dat Hamilton er meteen goed bij zit. 'Het gaat er niet om dat hij na één sessie al op de limiet zit', stelt de 56-jarige Fransman. 'Het gaat nog niet om de snelheid. Het doel voor nu is dat hij iedereen in het team leert kennen en bekend raakt met de software, de processen en het systeem waarmee wij werken. Ik ben ervan overtuigd dat het allemaal niet heel erg anders is dan bij Mercedes. Misschien dat wij bepaalde dingen net even anders noemen of anders doen. Maar dat hoort bij het leerproces.'

Dat Hamilton twee maanden geleden alvast kon testen in een oudere bolide heeft daarbij in ieder geval al een positieve bijdrage geleverd. 'Dat was heel nuttig, maar het valt niet te vergelijken met de situaties tijdens een raceweekend. We zullen hier doorheen moeten en door moeten zetten, maar ik maak me totaal geen zorgen', spreekt Vasseur tot slot nogmaals zijn vertrouwen uit in de zevenvoudig wereldkampioen, die in de tweede seizoenshelft van 2024 meer dan eens een ontredderde indruk maakte tijdens de kwalificaties en openlijk twijfelde aan zijn snelheid over één ronde. In de races maakte de Brit daarentegen doorgaans vaak een sterke indruk en dat geeft de Ferrari-burger moed.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV