Update | Wolff over chassiswissel Hamilton en Bottas: 'Ze ruilen de hele tijd'

Lewis Hamilton en Valtteri Bottas ruilen voor de Grand Prix van Frankrijk hun chassis om, zo meldt RaceFans voorafgaand aan het race-weekend. Bottas gaf aan dat het gaat om een geplande chassiswissel en dat er niks aan de hand is. Een teleurstellende wedstrijd in Baku was dus geen gevolg voor deze vervanging.

'Het is geen nieuw chassis, maar het is wel iets anders en het was altijd al het plan om een nieuwe te introduceren op dit punt van het jaar', vertelt Bottas tijdens de persconferentie. De Fin zal verder gaan met het chassis met codenummer #06. Hamilton zal chassis #04 gaan gebruiken vanaf aankomend weekend.

'In Monaco zagen we dat ik de juiste afstelling en het vertrouwen vond, maar dat was in Baku juist andersom. Daar was het juist Lewis die uit de voeten kon met de auto. Er was aan het eind van het weekend een groot verschil in de afstelling. Dat was achteraf gezien niet ideaal. De auto zit op zulke circuits gewoon op het randje. Gelukkig zijn de komende circuits wat normaler.

Een woordvoerder van Mercedes bevestigde de vervanging van de chassis' eveneens tegenover het medium. Als argument voor de chassiswissel werd gegeven dat het team per chassis ongeveer hetzelfde aantal races wil gebruiken zodat ze dezelfde afstanden kunnen rijden.

Tweede chassiswissel Bottas

De laatste keer dat Bottas te maken kreeg met een chassiswissel, was na de Grand Prix van Emilia Romagna eerder dit jaar. Deze was echter genoodzaakt door de zware crash met Williams-coureur en tevens mogelijke vervanger George Russell. De schade was toen te groot om door te gaan met het vorige chassis.

Update 17.00u (18/06) | Wolff over chassiswissel Hamilton en Bottas: 'Ze ruilen de hele tijd'

Toto Wolff verklaart dat de chassiswissel tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas niet zo vreemd is, maar gewoon onderdeel is van de planning bij het Formule 1-team van Mercedes. De teambaas van de twee coureurs wil zo veel mogelijk feedback krijgen over de prestaties, en behaalt dit door beide coureurs in een ander chassis te laten rijden.

Zoals Bottas eerder al verklaarde is het dus een geplande wissel. 'Dit maakt gewoon deel uit van onze planning, ze ruilen de hele tijd met onderdelen', zegt hij na afloop van de tweede vrije training in Frankrijk bij Sky Sports. Op deze manier krijgt Mercedes genoeg feedback over haar onderdelen. 'En het is goed voor ons om genoeg feedback te krijgen.'

Met de wissel wil Wolff weer terug naar de prestaties van het chassis zoals deze eerder in het seizoen was. 'Het is het chassis dat in Monaco fantastisch werk leverde, Valtteri kon zich hiermee vooraan de grid kwalificeren', vervolgt de teambaas. 'Je weet maar nooit. Je luistert verder naar de ingenieurs, het zou verder geen verschil moeten maken. Als de coureur echter het gevoel heeft dat dit niet zo is, dan is het niet aan ons om wat anders te roepen.'