Marko onthult: Mercedes nu ook reglementair achter pitstop-materiaal Red Bull aan

Helmut Marko heeft aangegeven dat het pitstop-materiaal van Red Bull Racing nu ook onder het vergrootglas ligt bij Mercedes. Na al onderzoek in te stellen naar de achtervleugel van de Oostenrijkers lijkt Mercedes op meerdere technische gebieden toe te willen slaan. Dit voorbeeld gaat Red Bull volgens Marko niet volgen. Ook is hij er zeker van dat Red Bull deze kans op de wereldtitel met beide handen zal aanpakken. Hij geeft een uitgebreide verklaring af over waarom dit het jaar van zijn team moet worden.

In gesprek met het Duitse RTL laat de Oostenrijker los dat Mercedes ook naar het pitstop-materiaal van Red Bull kijkt. Na onregelmatigheden bij de achtervleugel van Red Bull te zien hoopt het team uit Brackley tevens een ander sterk punt van Red Bull in te kunnen dammen. 'Wij verlagen ons niet tot dat niveau', benadrukt Marko, ondanks dat Red Bull aangaf bij een protest van Mercedes ook te protesteren tegen de voorvleugel van hun Duitse collega's.

'Wij hebben er geen boodschap aan dat Mercedes nu ook achter ons pitstop-materiaal aan gaat. We richten ons puur op het racen en willen onszelf optimaal positioneren in Frankrijk', voegt de Red Bull-adviseur daaraan toe. Het team uit Milton Keynes laat zich vooral niet afleiden door het politieke spelletje dat Toto Wolff en Mercedes proberen te spelen.

Marko ziet het als een bijzaak en benadrukt dat Red Bull voldoende klasse heeft om van zich te laten horen op het circuit zelf. In de vorm van Max Verstappen zal Red Bull genadeloos terugslaan, ook als ze op technisch gebied tegengewerkt worden door de regerend wereldkampioenen. Marko: 'Dit achtergrondgeluid laat, op mij in ieder geval, geen enkele indruk achter. Max Verstappen reageert gewoon op het circuit.'

Marko overtuigd van Red Bull-titel

RTL-journalist Felix Görner vraagt Marko vervolgens naar hoe het met zijn vertrouwen in de titelstrijd van Red Bull zit. Meteen wordt duidelijk dat Marko voor de volle honderd procent rekent op een wereldtitel. 'Als je de kans hebt, moet je die nemen. Dat is dan ook precies wat wij van plan zijn. Het team is extreem gemotiveerd. De Mercedes-dominantie heeft lang genoeg geduurd.' Er heerst volgens Marko bij Red Bull een solidariteit, passie en fascinatie voor de sport die ongeëvenaard is.

Verstappen op alle fronten ondersteund

Om Verstappens titelstrijd kracht bij te zetten trok Red Bull Sergio Perez aan. Die lijkt momenteel beter in vorm dan Valtteri Bottas, de tweede coureur van Mercedes. Marko spreekt dan ook van een omgekeerde wereld, ten opzichte van de voorgaande seizoenen: 'Vroeger had Mercedes het voordeel dat Verstappen min of meer altijd alleen tegen twee coureurs reed. Nu lijken de rollen omgedraaid.'

Niet alleen middels zijn teamgenoot wordt Verstappen echter bijgestaan. Ook Honda heeft uitstekend werk geleverd. De Japanse motorleverancier leverde een gloednieuw ontwerp voorafgaand aan het 2021-seizoen. Marko: 'Mercedes had altijd een motorisch voordeel van een halve seconde tot een volle seconde. Dat is niet meer het geval, wij hebben vanaf het begin van het jaar een competitieve auto weten te bouwen.'

Toch wil Marko niet te hoog van de toren blazen. In Monaco en Baku was Red Bull Mercedes te slim af, maar dit zijn wel circuits die traditioneel Red Bull beter liggen dan de Duitse tegenpolen. 'Twee van dat soort races kunnen niet de maatstaf vormen voor een heel seizoen', weet Marko. 'Ik twijfel er niet aan dat ze op normale circuits zo sterk als vanouds zijn.' Of Mercedes haar oude niveau weer haalt, zien we in Frankrijk.