Update | Wolff: 'Alleen dan maken we kans tegen Red Bull'

Mercedes-teambaas Toto Wolff is blij dat Lewis Hamilton nog steeds kans maakt op het wereldkampioenschap. De Brit wist twee races op een rij te winnen en heeft daarmee de achterstand op Max Verstappen weten te verkleinen tot acht punten. Volgens Wolff is de taak voor Mercedes heel eenvoudig. 'We moeten de komende twee races ook winnen.'

Na de Grand Prix van Mexico leek het erop alsof de Red Bull Racing-coureur al een aantal vingers op de wereldtitel mocht leggen. Wolff zag zijn team terugvechten. 'Na Mexico was het onwaarschijnlijk dat we nog mee zouden strijden om het kampioenschap', wordt de Mercedes-teambaas geciteerd door RaceFans. 'Ik had me niet voor kunnen stellen dat we twee races later nog steeds een hele goede kans maken. We hebben twee fantastische Grands Prix gehad. Het laat zien dat we nooit opgeven.'

Hamilton moet in de komende twee races acht punten goedmaken. Volgens zijn teambaas is daar maar één manier voor. 'We moeten de laatste twee races gewoon winnen. Dat is natuurlijk wel makkelijker gezegd dan gedaan. We staan nu nog acht punten achter, dus we moeten elk weekend het allerbeste uit onszelf weten te halen. Dat lieten we ook zien in Brazilië en Qatar. Op papier denk ik dat het er goed uit ziet voor ons.'

Niet te vroeg juichen

Tijdens de vrije trainingen in Saoedi-Arabië op de vrijdag leek Mercedes de goede vorm van de laatste twee raceweekenden door te zetten. De Oostenrijker is echter nog niet in een jubelstemming. 'De vrijdagen kunnen een heel vertekend beeld geven. We weten niet hoe de tegenstander hun auto's voor die sessies hebben ingesteld. We zijn dus nog niet in extase, maar we zouden ook niet bang zijn als we niet de snelste waren. Het gaat er nu om dat we voor zaterdag de allerbeste auto klaar hebben staan', aldus Wolff.

Update 11.50u (04/12) | Wolff: 'Alleen dan maken we kans tegen Red Bull'

Toto Wolff denkt dat Mercedes twee vlekkeloze weekenden af moet leveren om de wereldtitel te pakken. Het is de Duitse renstal die momenteel in topvorm verkeert, maar hij wil de Oostenrijkse concurrenten beslist niet afschrijven. Eén fout en de titelaspiraties van Mercedes en Lewis Hamilton zijn van tafel geveegd. Absolute perfectie is dus wat hij van zijn team vraagt in Saoedi-Arabië en Abu Dhabi.

'Dit is voor ons geen lastig scenario. Wij staan acht punten achter en dat betekent dat we elk weekend perfect moeten handelen, zoals we in Brazilië en Qatar gedaan hebben', zo opent Wolff, die stelt dat het nog steeds Mercedes is dat in de underdogrol verkeert voor de wereldtitel van 2021. 'Alleen dan maken we kans tegen Red Bull', voegt hij daar bij Motorsport-Total aan toe.

Hoe komt het dat hij zijn eigen team als mindere kanshebber ziet? Wolff licht het toe naar aanleiding van zijn achtergrond als financiële man. 'Ik denk altijd in waarschijnlijkheden. Die bepalen hoe ik werk en momenteel maken wij minder kans op de titel dan de concurrenten. Ik probeer zo'n prognose altijd te baseren op feiten en ingecalculeerde risico's.'