Tung vindt dat niet alleen Verstappen schuld draagt: 'Norris gaat zeker niet vrijuit'

Normaliter worden Lando Norris en Max Verstappen tijdens de raceweekenden en daarbuiten regelmatig gespot als goede vrienden van elkaar. Of de twee na de race in Oostenrijk ook nog samen lachen, gieren, en brullen valt te betwijfelen. In ronde 63 raakten de Nederlander en de Brit elkaar tijdens een inhaalpoging waardoor de race van Norris vroegtijdig ten einde kwam. Verstappen kreeg een straf van tien seconden opgelegd, maar volgens Ho-Pin Tung is het te makkelijk om Norris vrijuit te laten gaan.

In zijn nabeschouwing voor Nu.nl ontleedt Tung het incident tussen de coureurs volledig. Naar eigen zeggen heeft hij er niet zo veel zin in om een schuldige aan te wijzen. Volgens de reglementen wordt er alleen gekeken naar het incident zelf, maar Tung denkt dat het verstandiger was geweest om een breder perspectief aan te nemen.

Norris had ook schuld

Tung vindt dat het optreden van Verstappen tot aan het moment van de crash niet heel merkwaardig. 'Verstappen verdedigde de binnenlijn en wilde deze voor het ingaan van de bocht openen om een betere exit te hebben. Dit is niet abnormaal en iets wat je eigenlijk altijd doet, ook in het geval van een zij-aan-zijduel', schrijft hij. 'Meestal beweegt de coureur aan de buitenkant dan automatisch mee. Die wil immers ook zo veel mogelijk de bocht openen met een focus op een goede exit. Alleen Norris zat al op het randje van de baan en met twee wielen op de kerb, wat normaal de ideale lijn is.'

In ronde 63 raakte de strijd tussen de twee coureurs dan toch te verhit en raakten zij elkaar. Beide mannen liepen een lekke band op. Verstappen kon van band wisselen en zijn race voortzetten, maar de auto van Norris had teveel schade opgelopen waardoor de race vroegtijdig tot een einde kwam voor de Brit. Dat Norris zijn race niet kon vervolgen is volgens Tung niet helemaal de schuld van Verstappen. 'Het is spijtig voor Norris dat hij uitviel. Maar daar is hij medeschuldig aan, want hij reed veel en veel te snel met zijn lekke band. Die ging vervolgens helemaal stuk en sloeg alles op zijn auto kapot.'

Tung schrijft dat als Norris na het incident hetzelfde had gehandeld als Verstappen de Brit de race waarschijnlijk wel had kunnen uitrijden. 'Regel één in geval van een lekke band is dat je direct fors afremt en met zelfbeheersing rustig naar de pits rijdt. Dat zag je Verstappen wel doen. Daardoor wist hij uiteindelijk nog als vijfde te finishen.'

Een breder perspectief

Naar aanleiding van het incident kreeg Verstappen een tijdstraf van tien seconden opgelegd. Volgens Tung is hierbij alleen maar uitgegaan van het individuele incident en laten de regels het niet toe om naar een groter plaatje te kijken. Vanuit dat oogpunt vindt Tung het begrijpelijk dat Verstappen is gestraft. 'Als je geïsoleerd naar het incident van contact kijkt dat door de stewards werd onderzocht, is het terecht dat Verstappen daarvoor bestraft is. Hij bewoog, liet niet genoeg ruimte voor Norris en dat resulteerde in contact.'

Was er wel een breder perspectief aangenomen door de stewards, was ook Norris niet zonder kleerscheuren uit de race gekomen. 'De stewards hadden wellicht al eerder kunnen kijken naar de eerdere inhaalpogingen van Norris bij Verstappen. Dan hadden ze beiden anders in het gevecht gezeten', schrijft hij. 'Als we naar het rondenlang durende duel kijken, gaat Norris ook zeker niet vrijuit. Als je zoals Verstappen een paar keer een dive bomb om de oren krijgt, ga je zelf ook anders in een duel zitten. Dan verhardt het al snel omdat dive bombs vanuit coureursperspectief vaak als erg onredelijk worden gezien.'

Desalniettemin lieten Verstappen en Norris een gevecht zien waar menig racefan van smulde. Tung is van mening dat dit soort incidenten er onderaan de race gewoon bij horen. 'Dit is racen en we moeten dit incident ook niet groter maken dan het is', sluit hij af.