Tung heeft slecht nieuws voor Tsunoda: 'Het beste voor de toekomst van Red Bull'

Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Hongarije gaf Yuki Tsunoda aan dat het raar zou zijn als hij niet overwogen zou worden voor een zitje bij Red Bull Racing, mocht Sergio Pérez het veld moeten ruimen. Ho-Pin Tung kan begrip opbrengen voor die redenering, maar ziet ook dat de Japanner zo goed als geen kans maakt, ondanks het feit dat hij nu bij zusterteam Visa Cash App RB goed presteert. Tsunoda past simpelweg niet in het toekomstbeeld van het team.

De RB-coureur blijft zelf volhouden dat hij een logische keuze zou zijn voor het team en dat hij het ook gewoon aankan om naast Verstappen te rijden. 'Ik ben er zeker klaar voor', zegt Tsunoda zelfverzekerd tegenover Viaplay. 'Daarom ben ik ook hier', benadrukt de Japanner. 'Ik denk dat ik de afgelopen drie jaar veel heb laten zien en ik denk dat ik goed kan vechten in elke situatie', vervolgt hij zijn betoog. 'Ook als ik naar Red Bull zou gaan en het tegen Max moet opnemen', blijft hij volhouden dat hij zijn mannetje kan staan naast de drievoudig wereldkampioen.

Tsunoda is qua prestaties een goede kandidaat voor Red Bull

Tung moet zelf ook toegeven dat Tsunoda qua prestaties zeker een goede kandidaat zou zijn voor het Red Bull-stoeltje naast Max Verstappen. De Japanner staat twaalfde in het kampioenschap en loopt negen punten voor op zijn teamgenoot, de ervaren Daniel Ricciardo. Het mag echter niet baten volgens Tung. 'Maar het draait in de Formule 1 niet altijd alleen om prestaties', weet de analist. 'Dat zie als je kijkt naar de Pérez-situatie wellicht', noemt hij ter vergelijking. De Mexicaan lijkt ondanks zijn tegenvallende prestaties namelijk voorlopig niet te hoeven vrezen voor zijn plekje bij Red Bull.

Wat Tsunoda's kansen bij Red Bull lijkt te nekken, is het feit dat hij verbonden is aan Honda, wat net als hij uit Japan komt. 'Hij is een Honda-rijder. De hoofdreden waarom hij ooit bij het toenmalige AlphaTauri is gekomen, is dat hij een Honda-rijder is', benadrukt Tung. Die motorfabrikant verlaat Red Bull echter en daarmee lijken de kansen van Tsunoda ook als sneeuw voor de zon te verdwijnen. 'We weten allemaal dat Honda naar Aston Martin gaat in 2026. Voor de lange termijn, en dat is waar Red Bull als team naar kijkt, willen ze niet alleen een coureur hebben voor dit jaar en volgend jaar', verwacht de analist. 'Ze willen een coureur die hen voorbereidt op de toekomst', stelt hij vast.

Tsunoda een optie voor Aston Martin in 2026

Tung lijkt daarmee te suggereren dat Tsunoda een optie zal worden voor Aston Martin in 2026, ondanks het feit dat ze Fernando Alonso tot en met dat jaar hebben vastgelegd en ook Lance Stroll zal waarschijnlijk zo lang kunnen blijven racen als hij wil. Hoewel de Japanner zelf nog niets heeft gezegd over een dergelijke situatie, gaat de analist ervan uit dat Red Bull de Honda-coureur niet in het hoofdteam wil. 'Als je kijkt naar alle factoren samen, is Lawson de keuze die het beste is voor de toekomst van Red Bull', stelt de coureur vast.