Toekomstplannen Hamilton volgens Russell 'bewijs dat hij zijn voet nog niet van het gaspedaal heeft gehaald'

Recentelijk heeft Lewis Hamilton aangegeven nog lang niet te willen stoppen met de Formule 1. Hij wil zijn contract bij Mercedes met meerdere jaren verlengen. Volgens teamgenoot George Russell is dit het bewijs dat Hamilton zijn voet nog lang niet van het gaspedaal heeft gehaald. Dit seizoen kostte Mercedes veel moeite, maar dat zou juist hebben bijgedragen aan hoe goed Hamilton heeft gereden in de laatste paar races.

In de Verenigde Staten is de zevenvoudig wereldkampioen in overleg geweest met zijn team betreffende zijn contract dat aan het einde van 2023 afloopt. Als het aan de Brit ligt, wordt dit contract verlengd met een aantal jaren. 'Ik denk zeker dat hij heeft bewezen dat hij zijn voet nog niet van het gaspedaal heeft gehaald', vertelt Russell in gesprek met Autosport voorafgaand aan het raceweekend in Mexico. 'In de laatste paar races reed hij beter dan ooit tevoren', vervolgt de jongere Brit. 'Het is erg spannend voor mij, dat ik de mogelijkheid heb om zijn teamgenoot te zijn, direct met hem te kunnen sparren en dat we deze reis samen mogen maken.'

Russell ziet de samenwerking met Hamilton de aankomende paar jaren dus zeker wel zitten. 'Het voelt echt alsof het een reis is die we samen maken, met de rest van het team, om Mercedes terug te brengen naar de overwinningen. We hebben een goede, transparante relatie', legt de 24-jarige uit. Mercedes heeft sinds de Grand Prix van Saudi-Arabië in 2021 geen race meer gewonnen. In de Verenigde Staten leek de overwinning in zicht te zijn, maar Hamilton kon niet op tegen Max Verstappen in zijn RB18. Mercedes maakt langzaam een weg terug naar de top, al verwacht Russell niet dat een overwinning dit jaar nog gaat plaatsvinden.

Russell: 'Overwinning moet komen op het juiste moment'

De Mercedes-coureur is de laatste drie raceweekenden een beetje uit zijn sas, dus gaf hij aan voornamelijk gefocust te zijn op een goed, probleemloos weekend. Russell scoorde in Hongarije een poleposition, maar heeft nog geen overwinning kunnen behalen in het 2022-seizoen. In het klassement staan de Mercedes-rijders dicht bij elkaar, er zit namelijk maar 20 punten tussen Hamilton en Russell. 'Een overwinning moet komen op het juiste moment', stelt Russell. 'Het is in ieder geval spannend voor ons dat we mogelijkheden hadden om mee te vechten', aldus de Brit.