Technisch directeur Mercedes gerustgesteld na Bahrein: 'Dacht dat het erger zou zijn'

De W13 van Mercedes heeft momenteel een achterstand op de bolides van Ferrari en Red Bull Racing. Sinds de testdagen in Bahrein heeft de Duitse renstal het moeilijk, maar wist Lewis Hamilton wel onverwachts het podium te bereiken tijdens de eerste race van het seizoen. Toch ziet James Allison, technisch directeur bij Mercedes, dat de problemen niet zo erg zijn als verwacht. De Brit verwacht binnen twee of drie races verbetering bij zijn renstal.

In de afgelopen weken werd duidelijk dat de Mercedes-auto's nog steeds heel erg veel last hebben van het stuiteren. Het oplossen van dit probleem staat momenteel boven aan de prioriteitenlijst van het team. 'We waren allemaal verrast door de ernst van het stuiteren', zegt Allison in de debrief-video van Mercedes. 'Het is heel erg extreem geworden. Zeker nadat we de upgrades op de auto hebben gezet tijdens de laatste testdagen.'

Voor de strijd om het kampioenschap is het cruciaal voor Mercedes om het probleem zo snel mogelijk op te lossen. 'We staan in de fabriek heel erg onder druk, want we kunnen het ons niet veroorloven om te lang te wachten. Hopelijk kunnen we in de komende weken alvast de inherente snelheid al uit de auto halen.' Toch ziet Allison dat het porpoising al enigszins minder is geworden, maar dat het team daar wel snelheid voor heeft moeten inleveren. 'Het grote probleem hebben we onder controle, maar daar komt dan een kleiner probleem voor terug.'

Allison: 'Gat wordt snel gedicht'

Hamilton was de snelste Mercedes-rijder tijdens de kwalificatie, maar er was wel een gat van 0,6 seconde naar de man op poleposition. Allison had het gat een stuk groter geschat. 'Ik was bang dat het erger zou zijn, maar het laat zien dat onze oplossingen ook voor verbetering hebben gezorgd. De mensen thuis zien het misschien niet, maar binnen het team is het wel geruststellend.' Het gat zal volgens de technisch directeur snel worden gedicht. 'Hopelijk ergens in de komende twee of drie races. Dan willen we onze droom om kampioen te worden weer achterna gaan', aldus Allison.