Stoom uit de oren van Leclerc: 'Slechtste seizoenstart van mijn leven!'

Charles Leclerc vindt de start van het 2023-seizoen de slechtste seizoenstart van zijn leven. De Monegask viel in twee van de drie wedstrijden tot nu toe uit en heeft slechts zes punten achter zijn naam kunnen zetten. Bij Ferrari gaat het verre van formidabel, en de frustraties van Leclerc hopen zich op. Aan het begin wilde de 25-jarige nog voor de titel gaan, maar hij is nu radeloos betreffende wat hij op de lange termijn uit dit seizoen kan halen.

From hero to zero, dat kan in de Formule 1 heel snel gaan. Vorig jaar kon Leclerc nog zegevieren op het Albert Park Street Circuit, en viel Max Verstappen uit. De situatie van de editie van 2023 was echter helemaal andersom. Verstappen won de race in Australië, Leclerc viel uit na een incident in de eerste bocht. De Monegask reed richting de derde bocht en wilde Lance Stroll het liefst voorbij steken, maar daarbij raakten de coureurs elkaar en werd de Ferrari-bolide het grind ingestuurd. Volgens Leclerc gebeurde dat omdat Fernando Alonso voor Stroll moest remmen.

'Ik deed het rustig aan en in bocht drie was ik niet eens van plan om Lance (Stroll, red.) in te halen', legt Leclerc uit bij de internationale media. 'Daarna zag ik dat hij vroeg op de rem moest omdat Fernando (Alonso, red.) voor hem ook vroeg remde', gaat de Ferrari-coureur verder. 'Dus ik moest liften en plaatste mezelf tussen hen. Toen zat Lance er opeens tussen en kon hij niet insturen.' Toen was Leclerc de pineut, en kon hij de eerste ronde van de race nog niet eens afmaken. 'Het is echt extreem frustrerend. Dit is de slechtste seizoenstart van mijn leven.'

Ferrari zonder punten terug naar Maranello

Terwijl teamgenoot Carlos Sainz het goed deed tijdens de race, kreeg hij richting de slotfase van de race een tijdstraf van vijf seconden. Hij tikte Alonso aan, en veroorzaakte volgens de FIA dus een incident. Dat vond Sainz verre van eerlijk. Zijn P4 was niet meer, en hij zakte door die tijdstraf terug naar de twaalfde stek. Ferrari verlaat Australië zonder enig punt op zak.