Steiner ergert zich aan getwijfel van de FIA: 'Verstappen zat er gewoon voor'

Max Verstappen werd tweede in Saoedi-Arabië, en dat lijkt op het eerste oog geen slecht resultaat. Toch blijft het gevoel heersen dat er meer in had gezeten voor de viervoudig wereldkampioen, omdat hij een straf kreeg van de wedstrijdleiding voor een incident met Oscar Piastri. Verstappen kreeg een tijdstraf van vijf seconden, maar volgens voormalig teambaas Günther Steiner was dit niet de juiste beslissing. Hij hekelt het twijfelachtige gedrag van de FIA.

Verstappen pakte op zaterdag op knappe wijze zijn tweede poleposition van het seizoen. De Nederlander was hiermee zijn concurrent Piastri te snel af, maar deze voorsprong leek al snel verloren te gaan. De Australiër had namelijk een betere start, en dook aan de binnenkant van Verstappen bij het ingaan van de eerste bocht. De Red Bull Racing-coureur bleef wiel aan wiel met Piastri, maar stak de bocht af, waardoor hij de eerste positie behield in de race.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri kwam direct op de radio om te protesteren, en met succes, want Verstappen kreeg uiteindelijk een tijdstraf van vijf seconden. Steiner is het niet eens met de beslissing van de wedstrijdleiding, aangezien hij denkt dat de FIA aan het twijfelen was. 'Waarom was het dan vijf seconden en geen tien seconden?', zo vraagt de Zuid-Tiroler zich af in The Red Flags Podcast. 'Nu hebben we het in één keer over verzachtende omstandigheden. In het leven heb je het goed of heb je het fout', zo stelt Steiner na de straf van Verstappen.

Steiner zag de FIA twijfelen

'De FIA wist gewoon niet zeker of het nou goed of slecht was wat ze deden. Toen hebben ze maar gewoon gezegd: laten we dan maar vijf seconden doen in plaats van tien', aldus de voormalig teambaas van Haas. 'Als jij een gewapende overval doet, maar er zitten geen kogels in je wapen, is er dan sprake van verzachtende omstandigheden of niet?', zo vraagt hij zich af over de beslissing van de wedstrijdleiding na het incident in de eerste ronde.

Steiner krijgt daarna de vraag of hij de actie van Verstappen gerechtvaardigd vond, en ook daarop heeft hij een duidelijk antwoord. 'Als ze nou gewoon tien seconden hadden gegeven, dan hadden ze in ieder geval een duidelijk signaal afgegeven', verklaart hij. 'Naar mijn mening was het gewoon racen, en natuurlijk worden er daarbij altijd spelletjes gespeeld. Je probeert altijd je plek te houden. Verstappen lag er gewoon voor, en uiteindelijk werkte dat dus niet voor hem deze keer. Dit is gewoon puur waar het racen om draait allemaal', aldus de Zuid-Tiroler.

Piastri was hoe dan ook sneller 

'Als je maar voor 99 procent zeker weet dat het een straf is, dan is het nog geen 100 procent. Dan moet je de straf gewoon niet geven', vervolgt Steiner duidelijk. 'Nu was het allemaal heel vaag. Ze vonden het wel een straf, maar toch ook weer niet, want het was de eerste bocht. Laten we de straf maar halveren dan. Oscar had hem denk ik hoe dan ook wel ingehaald. Hij had daarin duidelijk de controle in handen als je terugkijkt', zo verklaart de voormalig teambaas van Haas.

Verstappen weet precies hoe de reglementen in elkaar zitten, en daarmee zoekt hij graag de randjes op. 'Als je dit soort regels introduceert, dan denk je dat het gaat werken, maar sommige coureurs proberen dat in hun voordeel te laten werken. Niemand durft die regels nu te veranderen, want daarmee schiet je degene die de regel heeft gemaakt in de voet. Zo moet je het helemaal niet bekijken. Het betekent juist dat ze meer hebben geleerd, waardoor ze kunnen verbeteren', zo concludeert Steiner.