Spiegel is onschuldig: 'Banden waren al lek voordat de spiegel kapot werd gereden'

Door de ruzie van Max Verstappen en George Russell zou je bijna vergeten dat er ook een race was in Qatar. Deze race was ook alles behalve saai door in totaal drie Safety Cars. Een van deze Safety Cars kwam door rommel op de baan van een kapotte spiegel.

Alexander Albon had geen beste race en reed buiten de top 10. Uiteindelijk verloor hij rond de dertigste ronde ook nog zijn spiegel. Bij Viaplay gaf hij later aan: 'Ik reed zo ver achteraan, ik had die spiegel helemaal niet nodig!' Deze spiegel zorgde echter wel voor problemen. Eerst kwam er alleen dubbel geel op het rechte stuk. Max Verstappen zei tegen zijn team dat Lando Norris deze vlaggen had genegeerd en even later kwam de bevestiging van de wedstrijdleiding met een zware straf voor Norris.

Kapotte spiegel

Even later moest er toch een Safety Car op de baan komen vanwege de spiegel. Bottas was er namelijk overheen gereden toen hij aan de kant ging voor zijn medecoureurs. Niet heel veel later kregen Lewis Hamilton en Carlos Sainz beiden een lekke band. Er lag te veel troep op de baan en daarom besloot de wedstrijdleiding om een Safety Car de baan op te sturen zodat de stewards de brokstukken weg konden halen. Voor veel coureurs was het leed toen echter al geschied, omdat ze opnieuw een pitstop moesten maken voor nieuwe banden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch blijkt het verhaal nu iets anders te lopen. Pirelli heeft een aantal dagen geleden de banden van de Grand Prix van Qatar mogen ontvangen en is donderdag begonnen met het onderzoek. Chief engineer van Pirelli, Simone Berra, zegt tegen Motorsport.com: 'We gaan al onze gebruikelijke controles doen. Daarna zullen we uiteraard de FIA en de teams informeren over de uitkomst, maar op dit moment hebben we nog geen resultaten.'

Banden al eerder lek

Pirelli heeft wel al naar de beschikbare data van de Grand Prix van Qatar gekeken. 'Als we naar de gegevens kijken, zien we dat het drukverlies optrad voordat Bottas de spiegel op het rechte stuk raakte', aldus Berra. 'Dus eigenlijk gebeurden deze lekke banden op andere plaatsen op het circuit, door andere brokstukken of om andere redenen.' De kapotte spiegel was zo op het eerste gezicht dus niet de oorzaak van de lekke banden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook de technisch directeur van Mercedes, Andrew Shovlin, gaf eerder al aan dat hij denkt dat Hamilton de lekke band al eerder heeft opgelopen. 'Verrassend genoeg kunnen we zien dat Lewis druk begon te verliezen voordat de spiegel werd geraakt door Valtteri (Bottas, red.). Het betekent niet dat hij elders geen brokstukken heeft opgepikt, maar we moeten wachten op de analyse en het onderzoek van Pirelli.' Het onderzoek van Pirelli is waarschijnlijk over twee weken afgerond.