Schumacher houdt Horner verantwoordelijk voor problemen Red Bull: 'Is zichzelf te groot gaan vinden'

Red Bull Racing is al een flinke tijd bezig om de achterstand op de concurrentie, aangevoerd door McLaren, goed te maken. Voorlopig is dit echter nog zonder al te veel succes geweest, want de renstal uit Woking won maar liefst vier van eerste vijf races van dit seizoen. Ralf Schumacher is dan ook van mening dat Adrian Newey enorm wordt gemist door de formatie uit Milton Keynes. De Duitser is dan ook kritisch op Red Bull en hij richten zijn pijlen vooral op Pierre Waché en teambaas Christian Horner.

Het is nu een jaar geleden dat de dominantie van Red Bull ten einde kwam. Kenners wezen de Grand Prix van Miami immers als het moment aan waarop McLaren de Oostenrijkse renstal achterhaalde. Red Bull raakte in die periode niet alleen steeds verder achterop bij de concurrentie, maar ook kondigden meerdere kopstukken hun vertrek aan. Adrian Newey was daarvan het belangrijkste voorbeeld en het vertrekt van de topontwerper heeft grote gevolgen gehad voor het team van Max Verstappen.

Newey trok vorig jaar de Red Bull-deur achter zich dicht en de Brit stapte daarna over naar Aston Martin. Het vertrek van de topontwerper werd opgevangen door Waché, maar de Fransman is er in een jaar tijd nog niet in geslaagd om de problemen, waar Verstappen al maandenlang mee te maken heeft, op te lossen. Schumacher is in een interview met Sky, geciteerd door Motorsport.com dan ook zeer kritisch op de technisch directeur. 'Ik vind Pierre Waché geen Adrian Newey. Daarom gaat het nu zo moeilijk', stelt de 49-jarige Duitser.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Horner is zichzelf te groot is gaan vinden'

Schumacher ziet het vertrek van Newey als een groot verlies voor Red Bull. Teambaas Horner bagatelliseerde de invloed van de 66-jarige Brit echter, maar Schumacher is van mening dat Horner had kunnen weten dat het verlies van Newey wel degelijk een grote impact zou hebben. 'Hij (Horner, red.) heeft het hele team opgebouwd en was samen met (Helmut, red.) Marko verantwoordelijk. Hij had het moeten zien. En hij had Newey nooit mogen verliezen.'

De broer van Michael Schumacher rekent Horner dit dan ook aan en hij kraakt de handelswijze van de teambaas. 'Hij dacht dat het allemaal wel goed zou komen en dat hij hem (Newey, red.) niet nodig zou hebben. Daar is het begonnen', is de overtuiging van de voormalig F1-coureur. 'Christian is zichzelf te groot gaan vinden en nu zit hij met een probleem. Bij hem krijg je altijd het gevoel dat hij het team alleen overeind wil houden en daarom de touwtjes heel stevig in handen heeft. Of dat altijd goed is, dat weet ik niet.'

Horner kan de RB21 niet zelf ontwikkelen en dus heeft hij goede en deskundige medewerkers nodig. En Newey is niet de enige die in het afgelopen is vertrokken bij de formatie uit Milton Keynes. Ook sportief directeur Jonathan Wheatley (Sauber) keerde Red Bull de rug toe en datzelfde geldt voor hoofdstrateeg Will Courtenay en in 2023 ook voor engineer Rob Marshall, die beiden een contract bij McLaren tekenden. Schumacher gelooft dan ook niet dat de rust bij Red Bull is wedergekeerd. 'Ze hebben afgesproken om het rustiger aan te doen om zo eenheid uit te stralen, maar ik denk dat de geest uit de fles is en dat hij eruit blijft', besluit de 49-jarige Duitser.