Russell eerste slachtoffer van nieuwe FIA-regels? 'Oh shit, de lampen doen het niet'

George Russell neemt de middagsessie voor zijn rekening bij Mercedes op de eerste dag van de wintertests, en het is dan ook vrij ongewoon dat de Brit tijdens zijn sessie de media te woord kon staan. Een stroomstoring in Bahrein zorgde echter voor bijzondere taferelen, en zo stond de Mercedes-coureur tijdens zijn sessie en een rodevlagsituatie gewoon voor de camera's van F1TV.

Rond 15:00 uur Nederlandse tijd, en 17:00 uur lokale tijd, begon het al te schemeren, toen het circuit te kampen kreeg met een stroomstoring. Zaklampen waren dan ook geen overbodige luxe. Russell omschrijft zijn ervaring op de eerste dag van het seizoen. 'Ik kwam de pitstraat uit, en het leek opeens vrij donker. Ik meldde dus over de boordradio dat ik een nieuw vizier nodig had, maar toen besefte ik dat de lampen rondom het circuit niet werkten', lacht Russell bij F1TV. 'Dit zou hectisch geweest zijn als dit een uur later was gebeurd, na zonsondergang.'

Russell speelt met vuur

Bij Viaplay gaf Russell nagenoeg dezelfde teksten vrij, met één kleine uitzondering: 'Ik besefte opeens: oh shit, de lampen doen het niet.' Met die uitspraak riskeert de GPDA-voorzitter een boete van 40.000 euro, als geoordeeld wordt dat shit net als f*ck als krachtterm gezien wordt. Onder de nieuwe reglementen van de FIA is het niet langer toegestaan om krachttermen in interviews te gebruiken. 'De banden worden ook koud, want de bandenwarmers doen het niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell is zich van geen kwaad bewust, en grapt rustig verder. 'Volgens de geruchten probeerde Valtteri (Bottas, red.) zijn matje te föhnen, en viel daardoor de stroom uit', verklaart de Mercedes-coureur, die verder aangeeft dat hij hoopt dat de Formule 1-teams de verloren tijd nog mogen inhalen in de komende dagen.

Eerste oordeel over F1 W16

Russell liet eerder nog optekenen dat hij in de wintertests na vier of vijf ronden in de wintertests kon oordelen of hij een competitieve auto had. Laura Winter confronteert Russell bij F1TV met die uitspraak. 'Ik heb wel een beetje spijt van die uitspraak, want iedereen refereert hieraan. De auto presteert sowieso goed', luidt het eerste oordeel van Russell, die op een tweede plek staat achter Charles Leclerc.

'We moeten wel voorzichtig zijn, want normaal is het zo'n twintig graden warmer in Bahrein dan het nu is', beseft de beoogde kopman van Mercedes. 'Het circuit heeft hier nog nooit zo goed aangevoeld, maar dat is waarschijnlijk hetzelfde voor alle teams. Het gevoel met de auto is wel goed, en ik geniet ervan. Ik zocht de limieten op, en ik voelde vertrouwen. De snelheid in de long runs zag oké uit, en Kimi (Antonelli, red.) deed het vanmorgen ook goed.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We willen niet op de feiten vooruit lopen, want we weten ook dat we het altijd goed doen als het wat koeler is, maar tot nu toe gaat alles goed', zo wijst Russell op de gewonnen races in 2024, in bijvoorbeeld Las Vegas en België. 'Iedereen heeft zo hard aan deze auto gewerkt, en nu kunnen we eindelijk ons kindje aan het werk zetten.'

'Dit is een spannend moment, want als je auto het niet goed doet, weet je dat wel binnen enkele ronden. Als het wel goed gaat, weet je natuurlijk niet of het goed genoeg is om te winnen. Tot nu toe verloopt alles vlekkeloos, al hebben we nu wel koplampen nodig', grapt Russell over de stroomstoring.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV