Plooij zag helemaal geen ruzie tussen Vermeulen en Marko: 'De teambaas moet de schuld krijgen'

Red Bull Racing en Max Verstappen hadden allesbehalve een lekker weekend in Bahrein. Verstappen werd namelijk zesde, omdat de RB21 simpelweg niet snel genoeg was. Na de race kwamen er beelden naar buiten waarin Raymond Vermeulen en Helmut Marko een verhit gesprek lijken te hebben, maar volgens Jack Plooij was dit geen discussie. De Nederlandse verslaggever denkt juist dat ze het eens waren over het feit dat Red Bull niet levert op het moment.

Verstappen won nog een race in Suzuka, maar slechts een week later liep het een stuk minder voor de viervoudig wereldkampioen. Tijdens de vrije trainingen in Bahrein werd al duidelijk dat er een flink gebrek aan snelheid was in de RB21, waardoor het onmogelijk was om voor de overwinning mee te vechten. Naast het gebrek aan snelheid, gingen er ook nog een hoop andere dingen mis bij het team uit Milton Keynes. Zo liepen de pitstops bij zowel Verstappen als Tsunoda de soep in.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull kende dus een frustrerend weekend, en dat was ook af te zien aan het gezicht van de manager van Verstappen, Raymond Vermeulen. Hij was te zien toen hij in gesprek was met de Red Bull-topman Helmut Marko. Dit zag er niet uit als een vriendelijk gesprek, maar volgens Plooij was er geen sprake van een discussie tussen beide heren. 'Iedereen zegt allemaal dat Max zijn manager een discussie had met Marko, maar ik denk eigenlijk helemaal niet dat het een discussie was', zo begint de verslaggever in The Red Flags Podcast.

'Ik denk dat Vermeulen probeerde om op dezelfde golflengte te komen als Marko. Dat denk ik, omdat hij hele goede vrienden is met Marko. Verstappen kreeg natuurlijk de grote deal van Marko, dus ik denk niet dat het een gedoe is tussen die twee. Ik denk dat ze juist op dezelfde golflengte proberen te komen over waar het probleem ligt. De focus moet liggen op de teambaas, want dat is degene die de schuld zou moeten krijgen', zo stelt Plooij over de situatie bij Red Bull, die volgens hem dus te wijten is aan teambaas Christian Horner.

Marko en Vermeulen hadden geen ruzie 

Plooij maakt dus duidelijk dat het niet ging om een ruzie. 'Ik denk niet dat ze aan het bekvechten waren, ze hadden het gewoon over hun frustraties van die dag', stelt hij. 'Ze hadden het over hoe slecht alles ging, bijvoorbeeld de pitstops. Ze zeiden tegen elkaar: ga jij maar naar Horner, waarop de ander zei: nee, doe jij dat maar!', aldus Plooij over wat hij denkt dat er besproken is tussen Vermeulen en Marko. 'Dat was de discussie, dus ik denk dat dit allemaal besproken is', verklaart de Nederlander.

Red Bull lijkt dus flink in de problemen te zitten, en volgens Plooij is dit niet allemaal zo op te lossen. 'Het is onmogelijk om dit allemaal binnen een dag op te lossen, dat is simpelweg gewoon onmogelijk', verklaart Plooij. Dit roept natuurlijk vragen op over de toekomst van Verstappen. Plooij denkt dat zijn landgenoot niet zomaar vertrekt. 'Hij is heel erg loyaal, want hij heeft hier natuurlijk al zijn wereldtitels tot dusver gewonnen. Hij is heel dankbaar voor Helmut Marko, maar als de auto niet goed genoeg is, en daar ziet het nu naar uit, dan heeft hij een clausule dat hij kan vertrekken', verklaart hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Gaat hij dat doen? Natuurlijk kijkt hij naar welke kansen hij allemaal heeft op het moment', aldus de verslaggever over de Red Bull-coureur. 'Hebben we het dan over de grote cheque van Aston Martin, of gaat het dan nog vooral om de goede relatie die hij koestert met Toto Wolff?', vraagt Plooij zich af. 'Dat is op het moment nog een grote vraag.' Toch verwacht hij niet dat Verstappen na dit seizoen al vertrekt. 'Ik denk dat hij gaat wachten, maar het hangt er ook van af wat er gaat gebeuren. Ik ken hem, en hij houdt ervan om terug te vechten', verklaart Plooij.

Verstappen blijft volgens Plooij bij Red Bull, maar dan moet het team hem wel duidelijk kunnen maken dat er verbeteringen aankomen. 'Als ze hem de plannen geven voor de toekomst, dan denk ik dat hij zijn jaren uitzit. Het grote ding is natuurlijk dat Newey is vertrokken. Bij Pierre Wache ontploft zijn hoofd, omdat hij niet weet hoe hij dit probleem moet oplossen. Newey kon dat wel, want hij is gewoon een genie', stelt Plooij.