Piastri gaat niet aan de kant voor Norris: 'Denk ook niet dat hij dat zou willen'

Het team van McLaren beleeft een ijzersterk seizoen. Het uitgebreide pakket waarmee de auto van Lando Norris werd uitgerust tijdens het raceweekend in Miami bleek een schot in de roos. Sindsdien is de Britse renstal niet meer weg te denken uit de top. Het is echter niet helemaal duidelijk of er binnen het team kan worden gesproken van een duidelijke eerste en tweede coureur. Een ding maakt Oscar Piastri wel duidelijk: hij laat zich niet zomaar uit het veld ruimen door Norris.

Piastri verzekerde zich van de eerste overwinning uit zijn F1-carrière op de Hungaroring. De Grand Prix van Hongarije verliep niet zonder slag of stoot nadat Norris na het maken van een pitstop door het team werd opgedragen de eerste positie terug te geven aan zijn teamgenoot. Na flink wat protest deed de Brit dat toch en won zijn teamgenoot de Grand Prix.

Het voorval leek een duidelijke bevestiging dat er binnen het team van McLaren geen hiërarchie bestaat tussen de coureurs. Ook op het circuit in Monza geeft Piastri aan dat hij niet inziet waarom hij een stap terug zou moeten doen voor Norris. 'Ik mag nog steeds voor het beste resultaat gaan, ook als dat betekent dat ik de race win', vertelt de Australiër aan F1TV.

De kans op een kampioenschap

Het McLaren-team heeft recentelijk nog laten weten dat het gelooft dat het een serieuze kans maakt op het constructeurskampioenschap. Ook Piastri schat die kans nog altijd reëel in. 'Ik zou willen zeggen dat die kans nog altijd heel groot is. We hebben overduidelijk een enorm snelle auto. Norris en ik scoren constant een groot aantal punten voor het team. Natuurlijk staan we momenteel nog achter op Red Bull en het gaat moeilijk zijn om hen te verslaan, maar het zelfvertrouwen is groot.'

Ondertussen staat Norris tweede in het rijderskampioenschap met een achterstand van 70 punten op koploper Max Verstappen. 'Ik ben mij er heel erg van bewust dat er ook nog altijd een kans voor Norris bestaat om het kampioenschap te winnen, al is het gat heel groot', zegt Piastri. De Australiër laat zich alleen niet uit het veld slaan door de prestaties van zijn teamgenoot. 'Ik mag nog steeds mijn uiterste best doen om het best mogelijke resultaat te behalen, ook als dat betekent dat ik de race win.' De mentaliteit van Piastri is dan ook niet veranderd. 'Ik neem mij nog steeds ieder weekend voor om te winnen. De kansen zijn voor mij kleiner dan voor Norris, maar niet nul.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Niet zomaar te hulp schieten

Aangezien het zou kunnen dat Norris in de laatste negen races van het seizoen alleen nog maar dichter bij de wereldtitel gaat weten te komen, wordt Piastri gevraagd of er ook een moment gaat komen dat hij zijn teamgenoot te hulp gaat schieten. 'Dat hangt van de situatie af', antwoordt de coureur. 'Ik ga in de komende negen races niet zomaar aan de kant om hem voorbij te laten gaan bij ieder kans die hij krijgt. Ik denk ook niet dat Norris dat zou willen.'

Piastri heeft zelf de hoop nog niet opgegeven dat hij wereldkampioen kan worden, hoe klein die kans ook is. De coureur staat momenteel vierde in het rijderskampioenschap. 'Niets is onmogelijk, het kan nog steeds zo zijn dat ik zelf het gevecht moet aangaan. Als het echt heel krap wordt voor Norris zullen de overwegingen meer gedetailleerd worden. Maar nu er nog veel punten zijn voor Norris om in te halen, kan ik nog steeds zelf proberen om het best mogelijke resultaat te behalen. Uiteindelijk is dat ook voor het team voordelig.'