Pérez ziet progressie uitblijven: 'Wennen duurt langer dan ik had gewild'

Sergio Pérez ziet dat zijn progressie gedurende het seizoen uitblijft, zo laat hij weten tegenover de Nederlandse tak van Motorsport.com. De Mexicaan zei voorafgaand aan het 2021-seizoen dat het hem vijf races zou duren om op gang te komen bij Red Bull Racing. Na Monaco, waar de vijfde Grand Prix van het jaar plaatsvond, maakt de 31-jarige de balans op.

In Monaco eindigde Pérez op een keurige vierde plaats, maar daarvoor kwalificeerde hij zich slechts als negende. Als hem wordt gevraagd of hij denkt dat hij vooruitgang mist, is de teamgenoot van Max Verstappen van mening dat dat inderdaad het geval is: 'Vooral gezien ik de auto in Imola op de tweede startplek wist te zetten, terwijl dat nog maar mijn tweede race was voor het team en dat een behoorlijk lastige baan is.'

Pérez vindt naar eigen zeggen dat progressie is uitgebleven en dat terwijl hij er zeker van was dat hij na vijf Grands Prix volle bak mee kon doen. Dat is niet het geval, maar de man uit Guadalajara weet waar het aan ligt: 'Het rijden met andere compounds, andere vleugels en in ander weer, zaken waar je je heel makkelijk aan kunt aanpassen als je de auto erg goed kent.' Pérez is echter niet van mening dat hij de RB16B goed kent en voelt zich dan ook nog niet op zijn plek.

Twee GP's in Oostenrijk moeten Pérez stimuleren in gewenningsproces

'Ik ben echter niet de enige die het moeilijk heeft in een andere auto', vervolgt de enkelvoudig Grand Prix-winnaar zijn verhaal. 'Ik ben ook niet ineens vergeten hoe ik moet rijden. Het kost me helaas alleen iets langer dan ik graag zou willen.' Wanneer hem door RaceFans wordt gevraagd wanneer hij wél helemaal gewend zou moeten zijn aan zijn auto, denkt Pérez dat dat sneller is dan gedacht.

De Mexicaan ziet namelijk de twee Grands Prix in Oostenrijk in juni als ideale mogelijkheden om helemaal op gang te komen voor Red Bull in het thuisland van de renstal: 'Dat zal zeer, zeer belangrijk worden', vertelt hij. 'Om naar meer banen te gaan, zoals in Oostenrijk waar je dan twee Grands Prix hebt, zal mijn gewenningsproces zeker vooruit helpen.' Of dat waar is, zullen we volgende maand te zien krijgen.

Om terug te komen op Monaco, vertelt Pérez tegenover Auto, Motor und Sport waarmee hij nog meer moeite mee had gedurende het Grand Prix-weekend: 'Je moet altijd nadenken over hoe je je auto moet positioneren, waar je moet remmen en wanneer je moet accelereren, zodat de auto doet wat hij kan. Daarmee verlies je tijd. Op de zaterdag is dat nog moeilijk dan op de zondag', aldus Pérez.