Pérez wil verhaal over Verstappen de wereld uit helpen: 'Red Bull doet zijn best voor beide auto's

Sergio Pérez heeft flink uitgehaald naar vooral de Europese media. De Red Bull Racing-coureur kent namelijk een bijzonder moeilijk seizoen bij de kampioensformatie en journalisten grijpen nagenoeg iedere kans aan om de druk op de Mexicaan op te voeren door geruchten over zijn toekomst te verspreiden. Pérez zegt de verhalen echter vooral weg te lachen, maar dat neemt niet weg dat hij er wel een mening over heeft.

Het contrast tussen beide Red Bull-coureurs kan dit seizoen haast niet groter zijn. Waar Max Verstappen afstevent op zijn vierde achtereenvolgende wereldtitel in de koningsklasse van de autosport, daar staat teamgenoot Pérez slechts op een tegenvallende achtste plek in het rijdersklassement. De Mexicaan wist ook nog geen enkele race te winnen, terwijl de teller bij Verstappen op acht staat. In de media vroeg men zich dan ook veelvuldig af hoe lang de positie van de 34-jarige nog houdbaar was bij Red Bull en het ene na het andere gerucht over zijn toekomst deed de ronde.

Eerst zou Pérez geen nieuw contract krijgen, vervolgens zou hij na de zomerstop niet meer terugkeren en daarna zou hij in Mexico zijn pensioen aankondigen. Niets van dit alles bleek waar te zijn en hoewel Pérez er vooral de humor van in probeert te zien, haalt hij ook uit naar de media. 'Het is hilarisch. Ik lach om alles wat de media verzinnen', zegt de Mexicaan in een video van een sponsor. 'Niet iedereen doet dat (verhalen bedenken), want sommige journalisten zijn wel professioneel', stelt Pérez.

'Als sportman weet je dat als je niet op de toppen van je kunnen presteert, je niet altijd de beste beslissingen neemt, maar het is duidelijk dat er een enorm tekort aan professionaliteit is bij Europese media', maakt Pérez duidelijk uit welke hoek de verhalen komen. 'Onderaan de streep moet ik me op mijn werk focussen, op hetgeen ik kan doen', probeert de zesvoudig racewinnaar de verhalen zo veel mogelijk langs zich heen te laten gaan.

'Verstappen grootste uitdaging die ik heb gehad'

Dat er voortdurend over Pérez gesproken wordt in de media komt voor een groot deel ook door zijn teamgenoot Verstappen. De 27-jarige Nederlander wordt alom beschouwd als één van de beste, zo niet de beste coureur van de F1-grid. Toch ziet de 34-jarige uit Guadalajara dat niet als vloek, maar als een zegen. 'Ik denk dat ik heel veel geluk heb gehad met mijn teamgenoten. Ik heb van allemaal veel geleerd. Max is zonder twijfel de grootste uitdaging die ik als coureur ooit heb gehad', aldus Pérez, die meteen ook het verhaal dat Verstappen voorgetrokken zou worden bij Red Bull de wereld uit wil helpen. 'Soms hebben we verschillende updates en het kan dan zijn dat tijdens sommige races bepaalde onderdelen wat zijn uitgesteld. Maar het team doet altijd zijn uiterste best voor beide auto's', sluit Pérez af.