Sergio Pérez geeft aan dat het huidige probleem met de auto de rijstijl van Max Verstappen minder treft dan hem. De Mexicaan zegt dat niet om 'aandacht te trekken', maar hoopt dat zijn kijk op dingen helpt als hij bepaalde zaken met de ingenieurs van Red Bull Racing bespreekt. Pérez spreekt openhartig over zijn toewijding aan Red Bull, maar lang weg zijn van zijn gezin begint wel zijn tol te eisen. Pérez weet echter zeker dat hij zijn laatste race van zijn carrière bij Red Bull wil verrijden.
Pérez heeft het dit seizoen lastig, en dat is inmiddels geen nieuws meer. Het begin van het 2024-seizoen ging goed. Twee keer achter elkaar wist de Mexicaan een één-twee compleet te maken. In Australië haalde hij het maximale eruit om vervolgens in Japan weer een tweede plek te pakken. Ook in China ging het goed. Daarna ging het bergafwaarts. Waar Verstappen meer uit de RB20 wist te halen, leek Pérez er elke race juist minder uit te kunnen halen. Een paar weekenden achter elkaar waren zelfs rampzalig, zoals Monaco en Canada.
Red Bull overwoog voorafgaand aan de zomerstop om Pérez te vervangen, maar het team besloot dat die vervanger ook geen garantie op beterschap kon bieden. 'Er was nooit twijfel over mijn toekomst', zegt Pérez tegenover The Times. 'Voor ons is het belangrijkste om te focussen op wat we moeten doen. Er is veel werk te verrichten. De rest was pure speculatie, gedreven door verschillende agenda's. Je mag niet vergeten dat er daar heel veel van zijn in deze sport', vervolgt de coureur uit Guadalajara.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Hoe dan ook was de publieke opinie hard voor Pérez. Iedereen zag opnieuw hoe groot de verschillen waren tussen hem en teamgenoot Verstappen. De Mexicaan is tot nu toe in elk weekend verslagen, behalve in Australië. De regerend wereldkampioen viel toen uit vanwege een probleem met een defecte remklauw. Pérez kan die kritiek echter goed negeren. 'Daar ben ik inderdaad goed in', gaat hij verder. 'Maar ik moet toegeven dat ik op dat gebied nog aan mezelf kan werken.'
'Ik probeer me er steeds minder van aan te trekken'
Nadat Pérez in 2023 ook te maken kreeg met een vormdip, waren alle schijnwerpers op hem gericht toen hij het 2024-seizoen zo succesvol begon. Dat werd alleen maar erger toen hij na vijf races een 'slechte' race had, waarna het van kwaad tot erger ging. 'Je realiseert je dan dat het alleen om je carrière gaat en om het maximaliseren van het potentieel. Alles geven voor je team, want zij geloven in jou en steunen je. Ik zal altijd alles geven voor mijn team. Het is makkelijk om te zeggen: het maakt me niet uit wat mensen zeggen. Maar dat maakt wel uit. Ik probeer me er steeds minder van aan te trekken, daar werk ik nog steeds aan', zegt Pérez.
De 34-jarige geeft toe dat de Red Bull-omgeving uitdagend kan zijn en veel druk op zijn schouders kan leggen. Vanwege het ongekende succes van het team in 2023 zijn de schijnwerpers ook op de kampioensformatie in het geheel gericht, al helemaal na de zaak van Horner aan het begin van het jaar. 'Wanneer je hierbuiten staat, realiseer je je niet hoeveel uitdagingen er zijn, niet alleen betreffende teamgenoot van Max zijn. Het gaat om het hele team en de omgeving, de sfeer. Ik realiseerde me dat pas toen ik erbij kwam. Er waren geweldige coureurs, zoals Gasly, Albon, maar het werkt niet voor iedereen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Pérez hoopt dat zijn kijk op dingen het team helpt
Het is voor Pérez niet alleen zwaar om een teamgenoot te zijn van Verstappen, maar ook om in de RB20 te rijden. De auto is binnen een korte tijd een 'monster' geworden, zo luidden de woorden van Verstappen. Pérez deelt die mening, maar hij ondervond de problemen die Verstappen nu heeft al veel eerder. 'Het huidige probleem dat we hebben, treft Max minder door zijn rijstijl', onthult Pérez. 'Het team moet een oplossing vinden voor hoe de auto presteert', voegt hij eraan toe. Pérez weet dat zijn opmerkingen over de verschillende rijstijlen van hem en Verstappen niet altijd goed opgevat worden.
'Het gaat mij erom dat mijn blik op dingen, met de auto, helpen met hoe ik bepaalde zaken aan de ingenieurs uitleg. Je bent constant aan het leren. Ik denk dat het talent of de snelheid die je hebt er altijd is, maar het gaat erom hoe je alles uit die snelheid haalt. We zijn allemaal supersnel, de snelste coureurs ter wereld, maar het gaat erom hoe je alles uit die snelheid haalt', probeert Pérez uit te leggen. 'Ik vecht mijn hele leven al om hier te zijn. Ik weet dat ik richting het einde van mijn carrière ga, want ik wil dit niet te lang blijven doen.' Naast coureur is Pérez natuurlijk ook een vader van drie kinderen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Ik wil hier mijn carrière eindigen'
De toewijding die nodig is voor zijn Formule 1-carrière betekent dat de Mexicaan veel en lang weg is van zijn gezin, en dat in het langste Formule 1-seizoen ooit. 'Het is zwaar, maar het is het waard. Er zal een moment komen, ik weet niet wanneer, waarop ik gewoon moet zeggen: ik kan niet meer leven met het feit dat ik mijn familie altijd achter moet laten', zegt Pérez. 'Ik wil mijn carrière hier eindigen. Ik weet niet wanneer, maar het is een team dat me alles heeft gegeven, en ik wil hen ook alles teruggeven. Hopelijk winnen we voor die tijd nog een paar kampioenschappen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties