Pérez niet blij met door media gecreëerde rivaliteit: 'Belangrijk dat de fans dit weten'

Sergio Pérez stelt dat er niks aan de hand is tussen hem en zijn teamgenoot Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur, die dit weekend op het Autódromo Hermanos Rodríguez zijn thuisrace rijdt, is van mening dat de media de rivaliteit tussen de beide coureurs van Red Bull maar al te graag willen creëren. De Mexicaan stelt dat de Formule 1 een voorbeeld moet zijn voor de jongere generatie en daarom moet alles wat op het circuit gebeurt, daar ook blijven.

Verstappen werd vorige week na zijn overwinning op het Circuit of The Americas uitgejouwd door meegereisde Mexicaanse fans. Red Bull vreest dit weekend voor de veiligheid van de drievoudig wereldkampioen en maakte donderdag bekend dat Verstappen tijdens het raceweekend in Mexico vergezeld zal worden door twee bodyguards. Ook de organisatie van de Mexicaanse Grand Prix roept de fans middels een campagne op om respect te tonen voor alle coureurs.

Pérez verwacht desgevraagd dat de veiligheid van Verstappen niet in het geding zal komen. 'Nee, het is belangrijk dat we deze boodschap uitdragen', zegt de Mexicaan in de persconferentie op de donderdag. Volgens de zesvoudig GP-winnaar is alles koek en ei tussen hem en zijn teamgenoot en hij is niet blij met de rol van de media in dit verhaal. 'De media lijken rivaliteit naast de baan te willen creëren. Dit is een geweldige sport. We zijn een voorbeeld voor de jongere generatie. Het is zaak dat we ons op de sport richten. Alles wat op de baan gebeurt, moet daar blijven. Dat is de beste boodschap die we als land aan de rest van de wereld kunnen geven. Er is niets aan de hand', zegt Pérez.

Band met Verstappen

Volgens Pérez is er dus geen onenigheid tussen hem en Verstappen, maar een zekere vorm van rivaliteit is er natuurlijk wel. 'We zijn allemaal rivalen van elkaar, maar tegelijkertijd zijn we ook atleten. We willen altijd het beste voor onszelf. Max (Verstappen, red.) en ik zitten in hetzelfde team. We willen allebei winnen en doen beide ons uiterste best. Stel dat ik in de race vecht tegen Fernando, dan is hij naast de baan niet meteen mijn rivaal. We vechten alleen op de baan. Maar zoals ik al zei, vinden de media het leuk om deze rivaliteit naast de baan te creëren. Ik vind dat niet goed. Het is belangrijk dat fans dit weten', aldus Pérez.