Pérez opgehemeld: 'Zijn inhaalrace deed niet onder voor die van Verstappen'

Meervoudig IndyCar-racewinnaar James Hinchcliffe heeft Red Bull-coureur Sergio Pérez bovenaan zijn lijstje gezet van coureurs die indruk hebben gemaakt tijdens het Grand Prix-weekeinde in Australië. De Mexicaan moest de race vanuit de pitstraat beginnen nadat hij een dramatische zaterdag kende. Pérez baande zijn weg naar voren en wist de race uiteindelijk af te sluiten op een vijfde positie. Daarnaast pakte Pérez een extra punt voor de snelste ronde.

De 36-jarige Hinchcliffe presenteert in zijn nieuwe column op Formula1.com na elke Grand Prix een lijstje met zijn 'helden' van het weekend. Op het lijstje van de Grand Prix van Australië zijn enkele opvallende namen terug te vinden. Helemaal bovenaan het lijstje prijkt de naam van Sergio Pérez, die zijn achterstand in het kampioenschap op teamgenoot Max Verstappen met veertien punten zag oplopen.

'De Mexicaan werd het hele weekend geplaagd door remproblemen, wat leidde tot een probleem in de kwalificatie waardoor hij gedwongen werd om uit de pitstraat te starten', ziet Hinchcliffe weinig verkeerds in de acties van Pérez, ondanks dat het team meerdere keren ontkende dat er iets mis was met de RB19-bolide van de teamgenoot van Max Verstappen.

Pérez net zo indrukwekkend als Verstappen

De Australische Grand Prix was de eerste race ooit met maar liefst vier DRS-zones. Volgens verschillende analisten heeft de RB19 een uiterst efficiënt DRS-systeem, wat Pérez op zondag geholpen zal hebben. 'Albert Park heeft nooit bekendgestaan als een circuit waar het makkelijk is om in te halen', herinnert Hinchcliffe zich. 'Een vierde DRS-zone zal het inhalen zonder twijfel bevorderd hebben, maar Pérez had duidelijk meer vertrouwen in zijn remmen op zondag, aangezien hij waanzinnige inhaalacties op onconventionele plekken op het circuit liet zien.'

Volgens de Canadees deed de inhaalrace van Pérez niet onder voor de inhaalrace die Verstappen in Saoedi-Arabië liet zien: 'Zijn opmars naar plek vijf was net zo indrukwekkend als die van Verstappen van vijftien naar twee in de voorgaande race, als je de karakteristieken van het circuit in acht neemt. Ja, de rode vlaggen en de daaropvolgende herstarts hebben het veld weer dichter bij elkaar gebracht, maar gaven ook meer gelegenheden om een resultaat weg te gooien. Bepalende inhaalacties en rustig blijven onder de druk bij drie staande starts zijn de redenen waarom Pérez deze week op de lijst verschijnt', concludeert de Noord-Amerikaan.