Pérez baalt van negende startplek: 'Eén tiende extra had veel verschil kunnen opleveren'

Sergio Pérez baalt van zijn negende startplek voor de Grand Prix van de Verenigde Staten op zondag. De Mexicaan liet een kans liggen om weer eens voor Max Verstappen te mogen starten, en wees op de kleine verschillen op het Circuit of the Americas. De 33-jarige Red Bull Racing-coureur was ontevreden met de balans van zijn RB19 en hoopt dat de omstandigheden in de rest van het weekend in zijn voordeel veranderen.

Sinds zijn poleposition voor de Grand Prix van Miami is het Pérez niet meer gelukt om Verstappen in de kwalificatie te verslaan, en de man uit Guadalajara liet het na om toe te slaan op het moment dat Verstappen zijn snelste rondetijd moest inleveren. Pérez had het zelf ook lastig. 'Het was niet zo eenvoudig vandaag. Ik had het heel lastig met de balans bij de langzame en middelsnelle bochten', zegt Pérez na afloop bij F1TV.

Pérez hekkensluiter van een compact groepje

Met slechts één vrije training is het in een sprintweekend altijd lastig om de juiste afstelling te vinden, en dat is wat Pérez betreft niet gelukt. 'We hadden de afstelling nog wat aangepast en dat pakte niet helemaal goed uit', vindt de Mexicaan. 'De verschillen zijn zo klein, dat een tiende veel verschil had kunnen maken', zegt Pérez terecht. Als hij precies één tiende sneller was geweest, had hij vier plekken verder naar voren gestaan. 'We zaten net aan de verkeerde kant van die groep.'

Het voordeel van een sprintweekend is dat je twee kwalificaties en twee races krijgt, en dus volgt een herkansing. 'Hopelijk gaat het op zaterdag beter in de Sprint Shootout, en kunnen we dan wat punten scoren. Dit maakt deel uit van de uitdaging van het sprintweekend. Laten we zien wat op zaterdag kunnen doen, want we verwachten dat de wind flink zal veranderen', voorspelt Pérez.