Norris ontevreden ondanks prima snelheid McLaren: 'De auto blijft onbestuurbaar'

Lando Norris zat er in Singapore al keurig bij na de upgrades die zijn team doorvoerde, en nu laat de McLaren-coureur ook in Japan zien waar de aangepaste bolide toe in staat is. Norris eindigde beide trainingen op de vrijdag met de derde tijd, en weet zich daarmee als vaste factor aan het gevecht tussen de topteams te voegen. Ondanks dat de resultaten er echter keurig uitzien, is de Brit nog altijd niet tevreden over de bestuurbaarheid van zijn auto.

In Singapore kwam McLaren met een pakket upgrades die, als alles uitpakte zoals gehoopt, voort zou bouwen op de upgrades uit Oostenrijk. De bolide had nog de nodige kuren die de Britse renstal graag weg wilde werken, en zo gezegd zo gedaan. Toch is Norris nog altijd niet tevreden over de bestuurbaarheid van de auto, en ook in Japan keert dat probleem terug. Tijdens de eerste en tweede training wist Norris tweemaal de derde tijd in de wacht te slepen, maar toch klinkt hij niet geheel tevreden na afloop.

Snelheid zit wel goed, maar bestuurbaarheid laat te wensen over

Tegenover de camera van F1TV benadrukte Norris echter wel dat het er van buitenaf allemaal goed uitziet. 'De snelheid hadden we wel, en die was de hele dag wel goed. Dit is waarschijnlijk het dichtste dat we ooit bij Red Bull gezeten hebben, dus dat is motiverend wat de snelheid betreft.' Maar op snelheid alleen kan een coureur niet presteren, benadrukt ook de McLaren-coureur. 'Verder voelt het allemaal heel rommelig en chaotisch aan. Een groot deel daarvan heeft te maken met het gebrek aan grip, en daar hebben meerdere teams last van, dus dat ligt niet alleen aan ons.'

Norris hoopt dan ook dat de nodige verbetering van balans de sleutel tot succes zal zijn. 'Misschien moeten we even terug naar het begin en aan de balans werken en kunnen we dan een betere zaterdag hebben.' Bij een betere auto horen uiteraard ook betere resultaten, maar Norris verwacht vooralsnog niet dat het voldoende zal zijn voor poleposition. 'Ik denk niet dat we dat gaan redden, want Red Bull doet dit weekend weer wat Red Bull altijd al doet. Maar we zullen er niet ver vanaf zitten denk ik.'

Voor de kwalificatie wordt er natuurlijk het nodige aangepast aan de afstelling, en ook gaan de coureurs met minder brandstof de baan op. Norris verwacht daarom ook dat een gevecht met de andere topteams wél in het verschiet ligt voor het team. 'Meedoen in de strijd om poleposition ligt hoogstwaarschijnlijk buiten bereik, maar we kunnen wel in gevecht met Mercedes, en Ferrari en Aston Martin zagen er ook sterk uit. Ik denk dat dat ons gevecht zal worden voor de zaterdag.'