Norris is het nog altijd niet eens met straf: 'Denk dat meeste kijkers dat ook niet waren'

Lando Norris kan zich nog altijd niet vinden in de tijdstraf die hij in Austin ontving voor zijn rol in het incident met Max Verstappen, maar wel zegt de McLaren-coureur geleerd te hebben van zijn gevecht met de Red Bull Racing-coureur. De Nederlander bevindt zich volgens Norris namelijk in een veel 'machtigere positie' dan hijzelf en daarom is hij van mening dat hij zijn aanpak iets moet aanpassen.

Voor het eerst sinds de zomerstop wist Norris het gat naar Verstappen niet te verkleinen. Sterker nog: de drievoudig wereldkampioen liep, dankzij de zege in de sprintrace en het aftroeven van Norris in het duel om P3 in de hoofdrace, zelfs vijf punten uit en vergrootte zijn voorsprong naar 57 punten, terwijl er nog vijf Grand Prix-weekenden op het programma staan. Dat verschil had volgens Norris echter een stukje kleiner moeten zijn, want de 24-jarige uit Bristol is het nog altijd niet eens met de straf, die hij vorige week op het Circuit of the Americas kreeg voor het buiten de baan passeren van Verstappen.

'Als team zijn we het nog steeds niet eens (met het oordeel van de wedstrijdleiding) en ik denk dat de meerderheid van de mensen die keken het niet eens was met de straf die ik kreeg', blikt Norris in Mexico tegenover de verzamelde media terug op het veelbesproken moment met Verstappen enkele ronden voor het einde van de race. 'Ik heb verder niet met Max gesproken, maar hij deed wat hij dacht dat goed was en ik deed hetzelfde. Maar hij eindigde nog steeds voor mij. Om hem te verslaan moet ik wat kleine dingen aanpassen, maar ik hoef niet mijn hele aanpak te veranderen', stelt Norris dat hij in volgende situatie niet weer op dezelfde manier het gevecht met Verstappen aan zal gaan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen in het voordeel

Norris is zich ervan bewust dat Verstappen met een hele andere mindset kan racen dan hijzelf. De 27-jarige Nederlander hoeft, dankzij zijn ruime voorsprong in het kampioenschap, namelijk enkel de McLaren-coureur in de gaten te houden. 'Het is een moeilijke positie om je in te bevinden, want zoals we konden zien, maakt het voor Max niet uit of hij had gewonnen, als tweede of als derde was geëindigd. Zijn enige taak is om mij te verslaan en dat heeft hij gedaan', concludeert Norris, die weet dat hij alles moet geven om Verstappen te kunnen verslaan.

'Max is heel goed in wat hij doet en is waarschijnlijk de beste ter wereld', deelt de drievoudig Grand Prix-winnaar een compliment uit aan de Nederlander. 'Het gaat natuurlijk niet makkelijk worden als ik het opneem tegen de beste ter wereld. Hij racet al langer dan ik en ik doe het zeker niet perfect, maar ik doe het ook niet slecht. Ik sta er nog steeds bij (in het kampioenschap) en ik ontwijk crashes. Veel momenten hadden erger kunnen eindigen', stelt Norris.

Verstappen is volgens de Brit dan ook in het voordeel en de regerend wereldkampioen weet dat een crash tussen beide titelpretendenten vooral in het nadeel is van Norris. 'Het is duidelijk wat zijn intenties zijn. Het is lastig voor mij om niet betrokken te raken bij incidenten, wat in bocht één of in bocht twaalf ook makkelijk had kunnen gebeuren. Dus hij bevindt zich in een veel sterkere positie dan ik', weet Norris. 'Het is aan mij en aan het team om daarmee om te gaan', besluit de 24-jarige Brit.