Norris is gefrustreerd: 'We zijn ongeveer terug op de positie waar we waren'

Lando Norris verwacht dat McLaren tot minimaal 2024 niet competitief genoeg zal zijn om te kunnen vechten voor het kampioenschap. Dat is iets wat hem frustreert, want hij wil liever echt races winnen, dan met behulp van geluk.

Het nieuwe tijdperk van reglementen in de Formule 1 is dit jaar van start gegaan, maar voor McLaren is het nog lang geen reden voor feest. De MCL36 heeft het hele jaar al moeite met tempo vinden, maar de hoop is er dat er verbetering komt. 'Tot die tijd is het een kwestie van geduld. Dat is niet het leukste, want ik raak gefrustreerd', begint Norris, geciteerd door The Race.

'We zijn dit jaar niet zo competitief als we zouden willen zijn. Het is het hele team, James (Key, de technisch directeur bij het team, red.) en iedereen begrijpt dat we dit jaar een stap voorwaarts hadden moeten zetten. We zijn echter juist een beetje terug op de positie waar we waren', vervolgt de Brit. Maar dat weet iedereen. En natuurlijk is iedereen daardoor gefrustreerd, omdat we allemaal dezelfde doelen hebben.'

Norris: 'Ik moet een beetje geduld hebben'

Norris geeft aan zelf veel moeite te hebben met de tegenvallende prestaties. 'Persoonlijk als coureur doet het pijn als je het gevoel hebt dat je goed werk kunt doen, maar dat je een beetje vastloopt. Je hebt niet het gevoel dat je zo goed wordt beloond voor wat je bereikt of wat je erin stopt', vertelt de 22-jarige coureur. 'Maar ik denk dat dat gewoon de Formule 1 is. Dat is gewoon wat er gebeurt. Veel coureurs hebben dit soort tijden meegemaakt.'

Toch verwacht de coureur niet dat het zo voor hem zal blijven. 'Ik heb het vertrouwen dat we uit dit kleine tijdperk komen waar we ons bevinden, en dat we die volgende paar stappen later zullen nemen', vervolgt Norris. Hij heeft ook al ongeveer een idee van het moment dat het beter zal gaan. 'Ik heb voor nu vertrouwen in 2024 en 2025. Tot die tijd moet ik een beetje geduld hebben.'

Norris: 'We willen echt winnen in plaats van met een beetje geluk'

Toch weet hij dat er in de tussentijd ook nog kortstondige successen kunnen zijn. 'Er zijn nog steeds momenten waarop je, net zoals Daniel (Ricciardo, red.) vorig jaar, een overwinning kunt behalen. Ik had bijvoorbeeld ook bijna pole in Oostenrijk, en ik had pole in Rusland en won daar bijna', vertelt een hoopvolle Norris. 'Die dingen kunnen onderweg gebeuren, zoals wanneer (Esteban, red.) Ocon en (Pierre, red.) Gasly wonnen. Die momenten kunnen komen.'

Toch gaan Norris en McLaren voor verbeteringen die ervoor zorgen dat het team kan vechten voor kampioenschappen. 'Totdat ik echt in een positie ben waarin ik kan zeggen dat er geen excuses meer zijn en we echt willen winnen in plaats van met een beetje geluk, zal het ongeveer 2024 of 2025 zijn', eindigt de coureur.